Le ministère de l’Environnement indien a donné son aval au projet hydroélectrique Dulhasti phase II d’une capacité de 260 MW, situé sur la rivière Chenab dans le district de Kishtwar, Jammu-et-Cachemire.

Cette approbation intervient alors que l’Inde a suspendu le traité des eaux de l’Indus avec le Pakistan suite à l’attaque terroriste meurtrière de Pahalgam en avril 2023. Le Comité d’évaluation des projets hydroélectriques a validé ce projet lors de sa 45e réunion en début de mois, ouvrant la voie à la mise en concurrence des chantiers. Le coût estimé de cette installation au fil de l’eau dépasse les 3 200 crores de roupies indiennes.

Les comptes-rendus de la réunion précisent que le bassin du Chenab est partagé entre l’Inde et le Pakistan conformément aux dispositions du traité des eaux de l’Indus signé en 1960, et que les paramètres du projet avaient été conçus dans ce cadre.

« Toutefois, le traité des eaux de l’Indus est suspendu depuis le 23 avril 2025 », a souligné le comité.

Alors que ce traité était en vigueur, le Pakistan disposait des droits sur les fleuves Indus, Jhelum et Chenab, tandis que l’Inde contrôlait le Ravi, le Beas et le Sutlej. Avec la suspension actuelle de l’accord, le gouvernement indien accélère plusieurs projets hydroélectriques dans le bassin de l’Indus, parmi lesquels Sawalkote, Ratle, Bursar, Pakal Dul, Kwar, Kiru ainsi que Kirthai I et II.

Le projet Dulhasti phase II constitue une extension de la centrale hydroélectrique Dulhasti phase I, dont la puissance installée de 390 MW est exploitée avec succès depuis 2007 par la National Hydroelectric Power Corporation Limited.

Selon le plan, l’eau sera dérivée de la centrale existante via un tunnel de 3 685 mètres de longueur et 8,5 mètres de diamètre, permettant la formation d’un bassin en forme de fer à cheval destiné au stockage pour la phase II.

Le projet comprend également un puits de ventilation, une conduite forcée et une centrale souterraine équipée de deux unités de 130 MW, portant la puissance totale installée à 260 MW avec une production annuelle conséquente.

La surface totale requise pour ce projet est estimée à 60,3 hectares, dont 8,27 hectares de terrain privé appartenant aux villages de Benzwar et Palmar dans le district de Kishtwar.