Le président Donald Trump a ordonné le déploiement de 800 membres de la Garde nationale à Washington, D.C., ce lundi. Cette décision marque une nouvelle mobilisation de forces militaires sur le sol américain durant son second mandat, entré dans sa septième mois.
Les soldats de la Garde nationale auront pour mission de « contribuer à rétablir la loi, l’ordre et la sécurité publique à Washington, D.C. », a annoncé Donald Trump lors d’une conférence de presse lundi matin.
« Ils seront autorisés à accomplir correctement leur travail », a-t-il précisé à la Maison-Blanche.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, présent également lors de cette conférence, a confirmé que la Garde nationale du District de Columbia avait été mobilisée sur ordre du président.
« Vous les verrez déployer dans les rues de Washington durant la semaine à venir », a indiqué Pete Hegseth. « Sur votre ordre également, monsieur, d’autres unités sont prêtes à intervenir : d’autres troupes de la Garde nationale, ainsi que des unités spécialisées. Elles seront fortes, solides, et se tiendront aux côtés de leurs partenaires des forces de l’ordre. »
Avant cette annonce officielle, Donald Trump avait déjà laissé entendre cette décision via un message sur ses réseaux sociaux lundi matin : « Washington, D.C. sera LIBÉRÉ aujourd’hui ! Crime, sauvagerie, saleté et racaille vont DISPARAÎTRE. Je vais RENDRE NOTRE CAPITALE GRANDE À NOUVEAU ! Les jours où l’on tuait ou blessait impitoyablement des innocents sont TERMINÉS ! »
La Garde nationale du District de Columbia compte environ 2 700 soldats et aviateurs. Contrairement aux autres Garde nationales qui relèvent des gouverneurs de leurs États respectifs, celle de D.C. est placée sous l’autorité directe du président des États-Unis. La responsabilité de leur activation est déléguée au secrétaire à l’Armée.
Le week-end précédent, un changement de commandement a eu lieu dans la Garde nationale de D.C. Le général de division John C. Andonie, qui assurait l’intérim depuis septembre 2023, a quitté ses fonctions le 9 août. Le brigadier général Leland Blanchard II assure désormais l’intérim.
Techniquement, Washington, D.C. est sous l’autorité du Congrès américain, bien qu’une certaine autonomie locale soit maintenue grâce à la loi sur le Home Rule de 1973, instituant un gouvernement local.
Soldats de la Garde nationale marchant près du Capitole américain, Washington D.C., le 3 mars 2021. Photo Eric Baradat/AFP via Getty Images
La Garde nationale de D.C. est une présence habituelle lors des investitures présidentielles. Elle avait été déployée à l’occasion des manifestations liées à la mort de George Floyd en mai 2020, ainsi que lors de l’assaut contre le Capitole par des militants pro-Trump le 6 janvier 2021. Cette présence avait perduré pour assurer la sécurité lors de l’investiture de Joe Biden plus tard ce même mois.
Cette nouvelle mobilisation intervient après plusieurs menaces répétées de Donald Trump d’utiliser des troupes dans la capitale fédérale. La semaine précédente, il avait publié sur ses réseaux sociaux : « Si D.C. ne se reprend pas, nous n’aurons pas d’autre choix que de prendre le contrôle fédéral de la ville ».
Donald Trump a critiqué à de nombreuses reprises la ville et son leadership, affirmant notamment que le taux de criminalité est hors de contrôle. Toujours sur son application Truth Social, il a déclaré que la ville est « l’une des plus dangereuses au monde ».
Cependant, selon le département américain de la Justice, la criminalité violente dans le district a atteint son plus bas niveau depuis 30 ans, avec une baisse de 35 % d’une année sur l’autre entre 2023 et 2024.
Le président a aussi pointé du doigt la problématique des sans-abris dans la capitale. Sur les réseaux sociaux, il estime que les personnes sans domicile fixe doivent « déménager IMMÉDIATEMENT » ou être expulsées. Il a annoncé que des logements leur seraient proposés « loin » de la ville, sans toutefois fournir de détails supplémentaires.
Washington, D.C. compte environ 3 782 personnes seules sans domicile et 1 356 adultes et enfants en familles sans-abri chaque nuit, selon Community Partnership, une organisation engagée dans la lutte contre le sans-abrisme dans la région. La grande majorité de ces personnes sont hébergées en centres d’accueil ou logements temporaires, et moins de 800 vivent dans la rue. Environ 5 % de cette population est constituée d’anciens combattants, d’après ce groupe.
Ce week-end, le FBI a également commencé à déployer des agents pour des patrouilles nocturnes à Washington afin d’appuyer les forces de l’ordre locales en réponse aux assertions de Donald Trump sur la montée de la violence dans la ville.
Il s’agit de la deuxième fois que Donald Trump ordonne le déploiement de la Garde nationale dans une grande métropole américaine. En juin dernier, il avait fait appel à la Garde nationale californienne, placée sous commandement fédéral conformément au Titre 10 du Code des États-Unis, pour répondre aux manifestations liées à des raids d’immigration à Los Angeles.
Au total, 4 100 soldats de la Garde nationale californienne ont participé à la mission, épaulés par plusieurs centaines de Marines basés dans le sud de l’État. Chargés de protéger les biens et personnels fédéraux, ils ont principalement assuré la garde autour des bâtiments fédéraux, tout en accompagnant les agents du Département de la Sécurité intérieure lors de raids et d’opérations antidrogue, en assurant des périmètres de sécurité sans intervenir directement dans les opérations de police. Environ 300 soldats restent toujours sous commandement fédéral en Californie.
MISE À JOUR : 11 août 2025 – Cet article a été actualisé après publication pour intégrer les déclarations du secrétaire à la Défense Pete Hegseth et du président Donald Trump.