Le Type 100, présenté lors du défilé du 3 septembre 2025, introduit un concept innovant dans l’Armée populaire de libération (APL) : la mise en équipage dans la coque, avec un équipage de trois hommes installé dans un compartiment étanche et protégé à l’avant du blindé, tandis que la tourelle est télécommandée et sans équipage.
Cette configuration se distingue radicalement de celle du Type 99 et dérivés (99A, 99B) où le chef de char et le tireur sont logés sous la tourelle. La séparation entre équipage et tourelle a plusieurs conséquences majeures : le Type 100 est plus léger (estimé entre 35 et 45 tonnes contre environ 55 tonnes pour le Type 99A), plus compact, et plus facile à déployer, notamment du fait d’une meilleure compatibilité avec les infrastructures (ponts, transporteurs).
Construit à Baotou par le groupe Inner Mongolia First Machinery, le Type 100 partage une grande partie de son châssis avec le Type 99B, actuellement modernisé avec une électronique et protections renforcées. Cette double production, lourde avec le Type 99B et plus légère avec le Type 100, permet au même site industriel d’assurer simultanément le maintien en condition opérationnelle des chars lourds tout en introduisant progressivement le nouveau modèle, qui n’en est encore qu’à un faible taux de production.
Un véhicule de soutien au feu dérivé du Type 100 a également été montré lors du même défilé. Sur la même plateforme, ce support de combat dispose d’une autre tourelle armée d’un canon, destiné à des objectifs autres que les chars (drones, infanterie, positions retranchées). La mutualisation des pièces détachées entre ces deux engins vise à limiter la complexité logistique sur le terrain, même si l’efficacité de cette homogénéité reste à confirmer en production de série.
Les essais filmés du 16 septembre 2026 démontrent que le Type 99B est toujours un pilier essentiel des unités blindées, notamment avec des tirs en mouvement de munitions perforantes à 1200 mètres. Cependant, le Type 100 progresse lentement dans l’APL et peu de détails sont disponibles sur son intégration à terme au sein des bataillons. La coexistence des deux types entraînera une logistique plus complexe, avec deux chaînes d’approvisionnement différentes pour les munitions.
Les données précises relatives au poids en combat, calibre d’armes, capacité d’aérotransport, ainsi que le déploiement des systèmes de protection active restent à confirmer officiellement. Le Type 100 ne remplace pas encore les forces existantes Type 96 et Type 99 mais marque l’arrivée d’une nouvelle architecture testée en conditions réelles.
