L’analyste autrichien spécialisé en aviation militaire Tom Cooper a publié une évaluation saisissante sur l’ampleur des dommages subis par la Force aérienne pakistanaise (PAF) lors de l’opération Sindoor menée par l’Indian Air Force (IAF). Selon lui, un total de 19 avions pakistanais auraient été endommagés au cours de cette opération, ce qui constituerait l’une des pertes aériennes les plus importantes pour le Pakistan ces dernières décennies.
Selon l’analyse de Cooper, six appareils ont été endommagés en vol, parmi lesquels un système AWACS (Airborne Warning and Control System) de surveillance aérienne. Les 13 autres avions auraient été touchés alors qu’ils se trouvaient dans des hangars, incluant un second AWACS, un ravitailleur en vol Il-78MP Midas, un transport C-130 ainsi que dix avions de chasse.
Cette estimation, de par sa portée, souligne l’impact stratégique significatif de l’opération Sindoor sur la capacité opérationnelle de la PAF. La destruction ou l’endommagement de tels équipements critiques affaiblit à la fois la portée tactique et la coordination globale des forces aériennes pakistanaises.
L’utilisation et la défense des bases aériennes, notamment par des frappes ciblées sur des plateformes au sol et en vol, sont des éléments clés des opérations modernes de supériorité aérienne. Les systèmes AWACS, essentiels pour la surveillance et le commandement, sont en particulier des cibles prioritaires dans ce type de confrontation.