Un militaire de la base aérienne Davis-Monthan est inculpé pour avoir escroqué le ministère de la Défense à hauteur de plusieurs millions de dollars, dans le cadre d’une affaire s’étalant sur plusieurs années.
La semaine dernière, le ministère de la Justice a annoncé que le sergent-chef Richard Ramroop, technicien en pharmacie affecté à la base de Davis-Monthan en Arizona, ainsi que son conjoint, avaient été inculpés de 12 chefs d’accusation, incluant le vol de biens gouvernementaux et la fraude électronique. Ramroop et son conjoint, Manuel Madrid, sont accusés d’avoir volé et revendu des équipements et fournitures médicales du ministère de la Défense pour financer leur train de vie luxueux.
Selon l’acte d’accusation, le stratagème aurait débuté au moins en janvier 2022. Ramroop et Manuel Madrid auraient conspiré pour « détourner, voler, soustraire et convertir volontairement et sciemment » des biens appartenant au gouvernement. Travaillant à la pharmacie, Ramroop était responsable de la commande des dispositifs médicaux et des médicaments prescrits, financés par le ministère de la Défense. Il aurait passé des commandes de plusieurs équipements pour la base, équipements qu’il s’appropriait ensuite avant de les revendre.
Entre 2022 et la fin de 2025, leurs comptes bancaires ont enregistré des dépôts de plusieurs millions de dollars, émanant d’entreprises spécialisées dans la revente de matériel médical. Des images de vidéosurveillance montrent Ramroop en train de charger du matériel médical dans sa voiture pour le sortir de la base. Selon l’acte d’accusation, les équipements volés ont coûté au ministère de la Défense plus de 3 millions de dollars. Par ailleurs, Ramroop et Madrid seraient revenus plus de 11 millions de dollars grâce à la vente de ce matériel médical militaire.
« Les accusés auraient détourné des millions de dollars des contribuables au profit du ministère de la Guerre américain, surnom utilisé par l’administration pour désigner le ministère de la Défense », a déclaré le procureur américain Timothy Courchaine. « Chaque dollar volé par fraude prive la mission qu’il était destiné à soutenir. »
Les procureurs affirment que les sommes issues de ces transactions ont été déposées sur leurs comptes personnels, utilisés également pour leurs dépenses privées. Le couple est notamment accusé d’avoir acheté une maison à un million de dollars à Tucson, ainsi que deux véhicules de luxe : un Porsche Cayenne Sport Utility Vehicle 2024 et un BMW i7 Sport Utility Vehicle. Les biens immobiliers et automobiles ont été saisis par les autorités lors de leur arrestation le mois dernier. L’enquête a été conduite par l’Office of Special Investigations de l’US Air Force, en collaboration avec l’IRS Criminal Investigation.
Si condamnés, Ramroop et Madrid risquent jusqu’à cinq ans de prison pour complot en vue de vol de biens gouvernementaux, jusqu’à dix ans pour blanchiment d’argent, et jusqu’à vingt ans pour complot en vue de commettre une fraude électronique.