Un opérateur ayant servi sur le système de défense aérienne S-400 Triumf a formellement contesté les affirmations de la Force aérienne pakistanaise (PAF) concernant la destruction d’un de ces systèmes lors de l’opération Sindoor. Ce démenti jette un éclairage nouveau sur les événements qui se sont déroulés durant ce conflit d’intensité élevée entre l’Inde et le Pakistan.
Le Sergent Bhale Singh (retraité), vétéran de l’Indian Air Force et opérateur du très performant système S-400, a reçu une Mention dans les Dépêches pour son rôle durant l’opération Sindoor. Retiré des services le 30 juin, peu après l’opération, il conserve une carrière marquée par son engagement dans une des unités de défense les plus sensibles de l’IAF.
Dans un entretien accordé à Face to Face, animé par le Dr Syed Rizwan Ahmed, Singh a révélé que la PAF avait tenté en vain de localiser et détruire les unités indiennes d’armes S-400 durant l’opération. Selon lui, les affirmations pakistanaises selon lesquelles des missiles de croisière AKG-400 lancés depuis les airs auraient réussi à détruire un radar S-400 sont fausses.
« Ils ont tout essayé pour repérer notre unité. Ils ont tiré des missiles sur ce qu’ils pensaient être notre position radar. Mais aucun composant du S-400 n’a été touché. Le missile qui aurait dû nous détruire a été intercepté et détruit en terrain découvert, loin de notre batterie S-400. Plus tard, sa charge militaire a été récupérée à plusieurs kilomètres de notre site d’implantation, » a affirmé Singh.
La PAF avait initialement diffusé la nouvelle de la destruction d’un radar S-400 lors des affrontements. Cependant, aucune image satellite ni aucun élément indépendant n’a jamais confirmé cette destruction. Au contraire, la récupération de la charge militaire d’un missile AKG-400 à une distance significative de la position du système remet en cause la version pakistanaise.
Des analystes qualifient ces déclarations de propagande visant à compenser les pertes d’aéronefs subies par le Pakistan et l’échec à infliger des dégâts importants aux installations indiennes durant l’opération Sindoor.
Le S-400 Triumf, capable d’engager des cibles jusqu’à 400 km, s’est révélé un atout stratégique majeur pour l’IAF durant le conflit. Sa mobilité, sa capacité de survie et sa couverture radar multicouche ont rendu difficile pour la PAF toute tentative de localisation, sans parler de destruction.
Singh a salué les contre-mesures avancées et la mobilité du système qui ont permis de préserver son unité :
« Le système est conçu pour résister à des attaques électroniques et cinétiques intenses. L’opération Sindoor a démontré à quel point il est robuste. »
La Mention dans les Dépêches reçue par le Sergent Bhale Singh souligne l’importance capitale des opérateurs de la défense aérienne indienne dans la préservation et l’emploi efficace des systèmes avancés comme le S-400, essentiels à la dissuasion et à la neutralisation des menaces ennemies.