Sergent Bhale Singh (retraité), opérateur expérimenté du système de défense aérienne S-400 Triumf de l’Armée de l’air indienne, vient d’être cité à l’ordre pour son rôle déterminant lors de l’Opération Sindoor. Après plusieurs décennies de service, il a pris sa retraite le 30 juin dernier.
Dans un entretien accordé à Face to Face, une initiative menée par le Dr Syed Rizwan Ahmed, Bhale Singh est revenu sur son expérience opérationnelle avec le système S-400. Il a raconté qu’à un moment crucial de l’opération, le radar du S-400 a détecté une cible aérienne de haute valeur à près de 300 km à l’intérieur de l’espace aérien pakistanais. Le système a suivi la trajectoire de la cible avec une grande précision, puis un missile a été lancé pour la neutraliser.
Le sergent Singh a insisté sur le fait que le missile et l’avion étaient suivis simultanément sur les écrans radar jusqu’au dernier instant, moment où les deux cibles ont disparu en même temps, ce qui indique une interception réussie.
Son expertise dans l’utilisation des radars et des missiles sophistiqués du S-400 a été cruciale pour le succès de cette opération. Selon lui, la cible pourrait avoir été un appareil de type AWACS (alerte avancée) ou une plateforme de renseignement électronique (ELINT). Il a précisé : « Nous avons détecté l’écho sur le radar S-400, calculé sa trajectoire, puis déclenché un missile pour l’éliminer », avant d’ajouter que le suivi simultané du missile et de la cible s’est terminé par leur disparition conjointe sur les écrans.
De plus, une unité distincte a procédé à une vérification indépendante via des sources de renseignement afin de confirmer la destruction de l’avion. Bhale Singh a déclaré : « Une autre unité a confirmé que l’un des objectifs avait bien été détruit au cœur du territoire pakistanais ». Cette confirmation est en accord avec les propos du Maréchal de l’air AP Singh qui, lors de la 16e conférence commémorative LM Katre à Bengaluru le 9 août 2025, a confirmé l’interception par le S-400 de cinq chasseurs pakistanais et d’un appareil de haute valeur à une portée record de 300 km, qualifiée de plus grande interception enregistrée à ce jour par un système sol-air.
Outre cette destruction à 300 km, le sergent Singh a révélé que son unité S-400 avait également abattu des missiles de croisière pakistanais, des missiles balistiques ainsi qu’une munition de type loitering munition, démontrant ainsi la polyvalence et l’efficacité du système face à une large palette de menaces aériennes.
Au total, selon les officiers de l’Armée de l’air indienne, le S-400 aurait neutralisé entre 16 et 18 cibles, incluant de grands drones et des bombes guidées avec précision.
Soulignant la rigueur des procédures de l’IAF, Singh a insisté sur le mécanisme permanent de vérification croisée, réalisé par une unité indépendante, qui garantit la confirmation formelle de chaque destruction d’objectif hostile.
La distinction accordée au sergent Bhale Singh met en lumière non seulement son dévouement exemplaire, mais aussi l’impact stratégique des capacités avancées de défense aérienne indienne dans la protection du territoire national.