Une entreprise israélienne spécialisée dans la défense prévoit de livrer à l’Inde les premiers 40 000 mitrailleuses légères (LMG) dès le début de l’année 2024. Parallèlement, elle est en phase finale de signature d’un contrat portant sur près de 170 000 carabines de nouvelle génération.
Shuki Schwartz, directeur général d’Israel Weapon Industries (IWI), a déclaré que son entreprise collabore actuellement avec plusieurs agences du ministère indien de l’Intérieur pour promouvoir une gamme complète d’armes, incluant pistolets, fusils et mitrailleuses.
« Nous participons à trois programmes majeurs », a expliqué Schwartz dans une interview. « Le premier concerne un contrat signé l’an dernier pour 40 000 mitrailleuses légères. Tous les tests, essais et contrôles gouvernementaux sont achevés, et la licence de production a été obtenue. Nous prévoyons de livrer le premier lot en début d’année. »
Il précise que la fourniture des LMG s’étalera sur cinq ans, même si un rythme plus rapide est envisageable. Le second programme porte sur un appel d’offres pour des carabines destinées aux combats rapprochés (Close Quarters Battle – CQB). IWI est le second soumissionnaire, derrière Bharat Forge, principal adjudicataire.
« Nous envisageons de fournir 40 % du contrat, actuellement en phase pré-signature. Je pense qu’il sera finalisé d’ici la fin de l’année ou au début de la suivante », ajoute-t-il. Soixante pour cent des carabines CQB seront fournies par Bharat Forge, tandis que les 40 % restants, soit 170 000 unités, seront livrés par PLR Systems, une filiale du groupe Adani.
Concernant la technologie Arbel, un système d’arme informatisé capable d’analyser la précision du tir en temps réel grâce à un algorithme avancé, Schwartz indique que des discussions préliminaires sont en cours avec l’Inde pour intégrer cette technologie.
« Nous sommes au stade initial des négociations avec différentes agences pour adopter les systèmes Arbel. Une fois validée, la fourniture se fera en coproduction entre Israël et l’Inde », précise-t-il, ajoutant que PLR Systems assurerait la production locale indienne.
Par ailleurs, Schwartz souligne une collaboration avec le ministère indien de l’Intérieur et diverses agences pour commercialiser une large gamme de produits, composée notamment de pistolets, fusils et mitrailleuses légères. Ces contrats impliquent souvent de plus petits volumes, mais sur plusieurs années.
Interrogé sur les volumes annuels, il évoque des « dizaines de milliers d’armes par an », tout en reconnaissant la nécessité d’accélérer les livraisons face aux défis actuels.
Schwartz rappelle également qu’IWI a été l’une des premières entreprises à soutenir l’initiative « Make in India », permettant ainsi de renforcer la production locale et de développer la présence de la société sur le marché indien. Il met en lumière le partenariat stratégique avec le groupe Adani à travers PLR Systems, axé sur la fabrication d’armes légères et l’intégration des systèmes Arbel.
Enfin, concernant l’interdiction récente par certains pays européens de livrer certains équipements, il indique : « Israël doit renforcer son autonomie stratégique pour cette raison. Nous avons développé une chaîne d’approvisionnement capable de soutenir les forces armées à l’échelle mondiale et de mener à bien notre mission ».