Cette semaine, l’USS Savannah, un navire de combat littoral (LCS) de la marine américaine, a exécuté avec efficacité un lancement de missile SM-6 au moyen du système de livraison de charge utile MK 70 Mod 1.
Lockheed Martin, le fabricant du système de lancement vertical conteneurisé installé sur le pont hélicoptère du navire, a établi la polyvalence du système, puisqu’il peut décharger à la fois un missile standard 6 de Raytheon et un missile d’attaque terrestre Tomahawk.
Le système de lancement, vu pour la première fois sur le pont du LCS de classe Independence lors de son stationnement à San Diego le mois dernier, a attiré l’attention de l’industrie.
L’exercice de tir réel a eu lieu mardi dans l’océan Pacifique oriental. L’annonce de l’exercice a été faite par la marine américaine, qui a souligné le tir réussi d’un missile SM-6 sur une cible prédéterminée à l’aide du système de lancement conteneurisé.
Les forces navales de surface de la flotte américaine du Pacifique ont salué l’exercice en soulignant la flexibilité et la puissance dévastatrice des navires de combat littoraux dans leur déclaration. Elles ont souligné l’intégration réussie d’un système d’armes conteneurisées ciblant un objet de surface, indiquant la contribution de l’exercice aux essais, à l’analyse et à l’assimilation en cours des systèmes d’armes conteneurisées sur les plates-formes maritimes.
Un lanceur de référence
Comme l’a révélé USNI News, l’initiative de l’armée américaine connue sous le nom de Typhoon comprend le lanceur MK 70. Cette innovation unique fait partie du groupe d’armes de précision terrestres en cours de développement au sein de l’armée, dont la portée varie de quelques centaines à un nombre stupéfiant de milliers de kilomètres. Cette technologie, qui met l’accent sur la rénovation du système de lancement MK 41 préexistant, est devenue le lanceur de référence pour une grande partie de la flotte de la marine américaine, ainsi que pour plusieurs alliés.
Lockheed Martin, le colosse de l’industrie aérospatiale et de défense, a transféré en décembre quatre prototypes de cette plateforme stratégique dans l’arsenal de l’armée américaine.
INF
Les systèmes de missiles à longue portée lancés depuis le sol et utilisés par l’armée américaine ont désormais une portée qui était auparavant interdite par le traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), aujourd’hui tombé en désuétude. Cet accord interdisait à ses signataires de déployer des missiles à lanceur terrestre d’une portée comprise entre 500 et 5 500 kilomètres.
Le désengagement des États-Unis du traité a été annoncé en octobre 2018 par le président de l’époque, Donald Trump, en raison du non-respect du traité par la Russie. Cette décision a été attribuée au développement et au déploiement par le Kremlin d’un missile de croisière de portée intermédiaire, ainsi qu’à la nécessité de contrer l’escalade de l’armement de la Chine dans la région du Pacifique, une nation qui n’est pas partie au traité.
À la suite de l’expiration du traité FNI en 2019, les États-Unis ont accéléré leurs efforts pour réintroduire des missiles ayant les limites de portée précédemment interdites.
Système de largage de charge utile MK 70 Mod 1
Le PDS MK 70, qui déploie quatre cellules VLS MK.41 de longueur de frappe enfermées dans un conteneur de 12 mètres, a été présenté pour la première fois au public en septembre 2021 après le lancement par le navire américain Ranger d’un SM-6 déployant le même système.
Au cours de la phase d’essai initiale, le système a été principalement exploité avec les SM-6. Toutefois, il convient de noter que ce système reste compatible avec chaque missile actuellement intégré dans la VLS MK.41, ce qui s’étend remarquablement au missile d’attaque terrestre Tomahawk d’une portée de 1 200 miles [1 600 km] et à ses différentes variantes.
A propos du missile SM-6
La marine américaine produit actuellement le RIM-174 Standard Extended Range Active Missile [ERAM], également connu sous le nom de Standard Missile 6 [SM-6].
Ce missile a été conçu pour la guerre antiaérienne à distance [ER-AAW]. Il peut notamment neutraliser des aéronefs à voilure fixe ou tournante, des véhicules aériens sans pilote et des missiles de croisière antinavires en vol, que ce soit sur terre ou en mer. En outre, il a une fonction de défense contre les missiles balistiques en phase terminale.
En plus de ces fonctions, le SM-6 peut également servir de missile antinavire à grande vitesse. La cellule du missile SM-2ER Block IV [RIM-156A] qui l’a précédé a été utilisée pour ce missile. Toutefois, un autodirecteur actif du AIM-120C AMRAAM a été intégré à la place de l’autodirecteur semi-actif présent dans le modèle précédent. Cette amélioration accroît l’efficacité du missile Standard contre les cibles très agiles et celles qui se trouvent au-delà de la couverture effective des radars d’illumination des cibles des navires lanceurs.
La capacité opérationnelle initiale du SM-6 était prévue pour 2013 et a été atteinte le 27 novembre 2013. Contrairement à certaines idées reçues, le SM-6 ne remplace pas les missiles de la série SM-2, mais les complète en augmentant leur portée et leur puissance de feu. En outre, il a reçu l’autorisation d’exportation en janvier 2017.
