La marine indienne, longtemps garante régionale, s’impose désormais comme une puissance majeure de l’Indo-Pacifique grâce à une vague d’armes antimissiles antinavires développées localement. Avec des investissements stratégiques massifs dans les programmes de la Defence Research and Development Organisation (DRDO) ces dernières années, New Delhi renforce ses ambitions en haute mer tout en se positionnant comme un redoutable moyen de dissuasion face aux groupes aéronavals adverses et aux menaces littorales. De missiles de précision à courte portée jusqu’aux armes hypersoniques, ces crédits dépassant les 20 000 crore ₹ depuis 2022 promettent d’équiper destroyers, sous-marins et porte-avions avec une capacité offensive multicouche, assurant ainsi la suprématie de la marine dans des points stratégiques tels que le détroit de Malacca et la mer d’Arabie.
Face au déploiement par la Marine de l’Armée Populaire de Libération chinoise (PLAN) de trois porte-avions et à l’intégration de drones turcs chez le Pakistan, la renaissance des missiles indiens arrive à un tournant crucial. Prévoyant 170 navires de guerre d’ici 2030, dont le porte-avions indigène INS Vishal, ces initiatives pilotées par la DRDO marquent un virage décisif de la dépendance aux importations vers une domination autonome par la frappe. « Ces missiles ne sont pas que des armes ; ils constituent le bras prolongé de la Marine, transformant nos flottilles en forteresses insubmersibles », soulignait récemment le chef d’état-major naval, l’amiral Dinesh K Tripathi, lors d’un panel à Aero India.
La doctrine antinavire de la marine indienne repose sur une « toile de destruction » combinant des munitions subsoniques, supersoniques et hypersoniques, mariant coûts maîtrisés et supériorité tactique. À la suite de l’affrontement de Galwan en 2020 et des frictions drones de 2025 entre l’Inde et le Pakistan, les dépenses ont flambé : 5 000 crore ₹ consacrés aux variantes BrahMos, plus des fonds dédiés aux capteurs de nouvelle génération. Ce portefeuille corrige les lacunes des missiles Harpoon et Exocet hérités, permettant des attaques saturantes sur des cibles à haute valeur comme le Fujian Type 003 de la PLAN.
Les facilités techniques majeures incluent les systèmes de lancement vertical (VLS) sur les destroyers du projet 15B et les sous-marins P-75I, ainsi que les intégrations air-sol pour MiG-29K et Tejas-N. D’ici 2030, la pleine mise en service de ces programmes pourrait atteindre plus de 1 000 missiles, entraînant une réduction de 40 % des coûts unitaires grâce à la production locale assurée par Bharat Dynamics Limited (BDL).
Le programme indien comprend une gamme de missiles adaptés à diverses menaces, chaque armement formant un maillon d’une offensive en réseau. Voici un aperçu des principaux systèmes :
| Missile | Portée & Type | Caractéristiques clés & étapes récentes |
|---|---|---|
| NASM-SR | 55-100 km ; Supersonique, lancé depuis l’air | Premier missile antinavire naval indigène pour chasseurs comme le MiG-29K. Tests de vol réussis en février 2025, validant trajectoires skimming et lofted avec verrouillage post-lancement. Intégration prévue dans la flotte aérienne de l’INS Vikrant d’ici 2027. |
| NASM-MR | 150-250 km ; Supersonique, lancé depuis l’air ou le navire | Complément de moyenne portée au NASM-SR, optimisé pour opérations embarquées. Progrès en octobre 2025 lors des essais sur pylônes MiG-29K ; essais complets attendus au second trimestre 2026, améliorant les frappes anti-surface à distance de sécurité. |
| SLCM | 500-1 000 km ; Subsonique, lancé depuis navire ou sous-marin | Missile de croisière dérivé du Nirbhay pour frappes profondes furtives. Quatre essais sous-marins réussis en juillet 2025 ; négociations d’intégration avec TKMS sur sous-marins U-214NG en août. Premier vol d’une portée de 1 000 km effectué en septembre, confirmant son statut d’alternative au BrahMos pour opérations immergées. |
| LRAShM | 1 000-1 500 km ; Balistique hypersonique | Missile balistique antinavire Mach 5+ pour tirs depuis terre ou navire. Premiers essais en novembre 2024 ; tests complets prévus jusqu’en 2028, offrant une capacité de dissuasion « tueur de porte-avions » face aux groupes PLAN dans l’océan Indien. |
| BrahMos-NG | 290-500 km ; Supersonique, multi-plateforme | Version allégée (1,3 tonne) de nouvelle génération BrahMos destinée aux Su-30MKI et sous-marins. Développement avancé en juin 2025 pour un déploiement élargi ; variant SLCM en phase d’essais pour mi-2026, renforçant la puissance d’attaque des P-75I. |
| BrahMos-2 | 600+ km ; Hypersonique (Mach 7-8) | Évolution scramjet sous le projet Vishnu. Douze armes hypersoniques en développement en juillet 2025 ; tests moteurs initiaux préparent une induction en 2030, révolutionnant les frappes navales à Mach 10+ |
| GlideFire | 100-200 km ; Planeur, lancé depuis l’air ou navire | Projet Make-II de munitions à planeur de précision contre navires en mouvement. Demandé par la marine depuis 2022 ; essais des capteurs début 2025 alignés avec les démonstrations d’engins planants hypersoniques du DRDO, ciblant des menaces agiles comme les porte-drones. |
Ces systèmes, développés au Research Centre Imarat à Hyderabad, intègrent des capteurs indigènes et des radars AESA, atteignant 85 % de contenu local. Des partenariats avec la Russie (BrahMos) et des entreprises privées telles que Tata garantissent une montée en charge efficace.
Cette gamme de missiles propulse la marine indienne devant ses homologues régionaux : le Harbah pakistanais, avec sa portée de 400 km, manque de capacité hypersonique, tandis que le YJ-21 chinois est moins nombreux. En équipant 13 destroyers et 14 frégates de 300 BrahMos d’ici 2030, l’Inde redéfinit l’équilibre Indo-Pacifique, projetant sa puissance jusque dans la mer de Chine méridionale sans base permanente. Les exercices Malabar 2025 ont démontré la synergie entre SLCM et NASM, obtenant l’aval des États-Unis pour l’interopérabilité QUAD.