Un Mirage 2000TI de l’Indian Air Force (IAF) a récemment été aperçu avec le missile air-sol Popeye A2S, un armement qui commence à se faire rare dans les arsenaux modernes. Cette observation offre un rare aperçu d’un missile considéré comme presque « vintage » dans le contexte actuel de l’armement aérien.
Le missile Popeye A2S est une arme air-sol développée initialement dans les années 1980, conçue pour frapper des cibles terrestres avec précision. Bien que ses capacités soient désormais dépassées par des missiles plus récents, il reste utilisé par certaines forces aériennes pour des missions spécifiques. Son guidage inertiel combiné à un système de navigation terminale par image infrarouge assure une grande précision contre les cibles statiques.
Le Mirage-2000TI, version améliorée du Mirage 2000, est un avion de chasse multirôle assez performant qui continue de servir dans l’IAF malgré l’introduction de plateformes plus modernes comme le Rafale. Son utilisation du missile Popeye A2S témoigne à la fois de la polyvalence de l’appareil et de la capacité de l’Inde à maintenir une gamme variée d’armements adaptés à différentes menaces et scénarios tactiques.
Ce type d’armement souligne l’importance stratégique du maintien d’une flotte diversifiée dans un contexte régional marqué par des tensions prolongées. Entre modernisation continue et usage d’armes éprouvées, l’IAF cherche à maximiser ses options opérationnelles.
Enfin, cette image rare du missile Popeye A2S en charge sur un Mirage 2000TI rappelle la richesse et la complexité des dotations militaires, ainsi que la longue histoire d’échanges technologiques entre Israël, fournisseur originel du missile, et l’Inde, qui a su intégrer cet équipement dans son arsenal avec efficacité.
