MD Helicopters (MDH) a reçu une commande signée de l’armée nigériane pour douze hélicoptères d’escorte et d’attaque armés MD530F Cayuse Warrior Plus.
Le contrat pourrait aller jusqu’à 36 unités.
Selon MDH, le Cayuse Warrior Plus est un hélicoptère entièrement militaire dès le départ et donc bien plus qu’un hélicoptère commercial sur lequel on aurait « boulonné » des équipements militaires.
L’entreprise apporte des modifications importantes et irréversibles au fuselage du MD530 dès le début de la chaîne de production, renforçant ainsi le fuselage pour les futures opérations militaires.
Un système de carburant balistique et résistant aux collisions, un train d’atterrissage renforcé et de nouveaux carénages permettant de fermer les portes en cas d’emport d’armes seront également installés.
Le Cayuse Warrior Plus est équipé d’un système de gestion des armes Moog, au lieu du système Dillon Aero utilisé dans les versions précédentes du Cayuse Warrior, telles que celles livrées en Afghanistan, au Liban et au Kenya.
Le Plus est équipé d’une tourelle de capteurs L3Harris Wescam MX-10D montée sous le nez qui permet l’utilisation d’armes guidées de précision telles que le missile AGM-114 Hellfire et les missiles guidés APKWS (Advanced Precision Kill Weapons System).
La dernière variante de cet hélicoptère léger de reconnaissance et d’attaque n’est plus désignée par la série MD500/520/530.
Depuis sa reprise sous la protection de la loi sur les faillites, l’entreprise a fermé son ancienne usine d’avions au Mexique et ses hélicoptères sont désormais entièrement fabriqués à Mesa, en Arizona.
