La Suède a reçu les quatre premiers systèmes d’artillerie automoteurs Archer 8×8, commandés auprès de BAE Systems pour un montant de 500 millions de dollars en septembre 2023. Ces nouveaux véhicules, qui améliorent la mobilité et la vitesse sur route par rapport à la précédente version Archer 6×6, seront intégrés aux forces armées suédoises.
Le châssis à huit roues motrices remplace le châssis dumper des Archer 6×6 tout en conservant la capacité d’artillerie de calibre 155 mm. Les Archer 6×6 existants, au nombre de 24, ont été modernisés à la version « Version C » avec notamment un nouveau système de commandement.
Selon Lars Taraldsson, chef de projet, le modèle 8×8 est plus maniable, plus confortable et offre une meilleure protection pour l’équipage. La vitesse maximale sur route atteint 80 à 90 km/h, contre 50 à 60 km/h pour la version précédente, ce qui augmente significativement la capacité de mouvement opérationnel.
Les premiers quatre systèmes serviront pour la formation des conscrits, avec deux unités supplémentaires attendues à l’automne. La livraison complète des 48 unités est prévue d’ici 2030. L’Archer 8×8 sera déployé à partir de l’automne 2026 au régiment d’artillerie de Bergslagen (A 9) et intégré progressivement dans les unités de combat.
L’Archer 155 mm est conçu pour une mise en œuvre rapide et une grande mobilité, avec une cabine blindée permettant d’opérer le canon en toute sécurité. Il peut exécuter une mission de tir, de positionnement et de départ en moins de 30 secondes, tirant six coups avant de se déplacer rapidement pour éviter les tirs de contre-batterie.
Ce système utilise des munitions conventionnelles, ainsi que des munitions guidées de précision comme les BONUS et Excalibur. En service en Suède depuis 2016 sur le châssis 6×6, l’Archer est également utilisé par l’armée britannique et les forces ukrainiennes, en particulier depuis que le Royaume-Uni a cédé ses AS90 à l’Ukraine.
