Le général Christopher LaNeve, chef d’état-major adjoint et chef d’état-major par intérim de l’Armée américaine, a souligné lors d’une conférence annuelle à Indianapolis le rôle indispensable de la Garde nationale dans la stratégie renouvelée de l’Armée, appelée Army Azimuth.
La Garde nationale joue un rôle clé dans les trois priorités principales : la défense du territoire national, la préparation au combat et la projection de puissance terrestre, autant sur le sol national qu’à l’étranger. LaNeve a salué l’engagement de la Garde dans des missions comme le Task Force Southern Border, l’opération D.C. Safe and Beautiful qui mobilise près de 10 000 gardes pour soutenir les forces de l’ordre, contribuant notamment à la saisie de plus de 1 400 armes illégales, plus de 860 interventions médicales, et l’administration de naloxone à plus de 375 personnes en overdose.
Il a rendu hommage à la proximité des membres de la Garde avec leurs communautés, présentés comme un « acteur puissant pour le bien » au sein de la nation.
Le général a aussi rappelé comment, dès ses débuts en tant qu’officier des opérations, il avait été impressionné par la ténacité de la Garde après l’ouragan Katrina, lors d’un relais en Irak avec la Brigade de combat d’infanterie 256 du Louisiana National Guard. Il a insisté sur le maintien d’un état d’esprit de guerrier fondé sur la préparation physique, la maîtrise des missions essentielles et l’entretien du matériel, indispensables pour garder la supériorité terrestre américaine.
Avec la planification d’exercices de préparation au combat pour quatre brigades mobiles de la Garde en 2027 et une présence active dans la zone de responsabilité du Commandement central (USCENTCOM), l’adoption de cette mentalité reste plus que jamais une priorité.
Le général LaNeve a également souligné les avancées de la Virginia National Guard avec sa 116ème Brigade de combat d’infanterie (IBCT), première brigade de la Garde nationale à participer à une rotation au Centre d’entraînement à la préparation conjointe, dans le cadre de la transformation de 25 IBCT à des formations mobiles d’ici la fin 2028.
Illustrant l’importance de la Garde dans les opérations, il a cité la Division d’Infanterie 42 basée à New York, qui a dirigé le Task Force Spartan assurant le commandement tactique terrestre, et la Brigade d’artillerie de campagne 130 du Kansas, qui a réalisé l’un des plus longs tirs d’artillerie profonde de l’histoire de l’Armée dans le cadre d’Operation Epic Fury.
Ces contributions démontrent la capacité de la Garde à générer des formations crédibles au combat et à renforcer les partenaires internationaux via le State Partnership Program, qui regroupe désormais 117 partenariats entre états américains et nations alliées à travers le monde.
Le général a notamment évoqué la collaboration entre la Garde nationale de Washington et la Malaisie, axée sur le développement de capacités amphibies expéditionnaires et la planification logistique, confirmant l’importance de se positionner en amont des conflits pour renforcer les lignes de communication et les zones avancées.
Enfin, il a insisté sur le concept d’endurance dans le pouvoir terrestre, qui garantit la capacité de l’Armée à maintenir sa posture et à projeter sa puissance sur la durée et sur de longues distances malgré un adversaire persistant. La mobilisation de la Garde est ainsi cruciale pour cette endurance stratégique.
Pour conclure, LaNeve a rappelé qu’« malgré la composition de trois composants, nous sommes une seule Armée », socle fondamental de la force terrestre conjointe américaine.
