Le dimanche 6 septembre 2026, la Marine nord-coréenne a officiellement mis en service son second destroyer lance-missiles de la classe Choe Hyon, baptisé Kang Kon, dans le port oriental de Wonsan en présence du leader Kim Jong Un.
Ce destroyer de 5 000 tonnes et de 145 mètres de long suit de près la mise en service du navire de tête Choe Hyon fin juin 2026, et deux autres unités de cette classe sont en construction. La classe Choe Hyon représente un bond en avant pour la flotte nord-coréenne, ces bâtiments étant les plus grands, les mieux armés et technologiquement avancés jamais exploités par l’armée populaire coréenne.
Le Kang Kon a connu un incident lors de son lancement en mai 2025, sombrant temporairement, avant d’entrer en service un peu plus d’un an après. Cette classe de destroyer est dotée d’une panoplie impressionnante d’armements, comprenant notamment 88 cellules de lancement vertical (VLS) pour divers missiles (croisière antinavire, antiaériens et attaque terrestre), avec des capacités potentiellement nucléaires. Huit lanceurs inclinés supplémentaires et au moins huit missiles courts portées pour la défense rapprochée viennent renforcer cet arsenal.
En termes d’armement additionnel, ces navires embarquent un canon naval de 127 mm en proue, plusieurs systèmes CIWS similaires au Pantsir-M russe, deux lanceurs doubles de torpilles 533 mm, ainsi que de nombreux canons et systèmes de contre-mesures pour la défense antimissile et antitorpille.
Les systèmes électroniques modernes incluent un système complet de guerre électronique (EW) et quatre radars à balayage électronique. Cette capacité accrue souligne l’ambition de Pyongyang de développer une marine de haute mer capable de projection de puissance, marquant une transition d’une flotte historiquement axée sur la défense côtière vers des capacités plus étendues.
Le dirigeant Kim Jong Un, accompagné de sa fille, a déclaré que ce développement s’inscrit dans un important plan de renforcement des forces navales, avec des annonces supplémentaires attendues dans les huit prochains mois. Par ailleurs, la Corée du Nord envisagerait déjà des croiseurs lance-missiles avec un déplacement doublé par rapport à la classe Choe Hyon, confirmant l’évolution stratégique visant à moderniser et étendre ses capacités maritimes.
