General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), leader mondial des systèmes d’aéronefs sans pilote (Uncrewed Aircraft Systems – UAS), va étendre sa présence à Dayton, Ohio, avec un nouveau centre d’innovation de 22 000 pieds carrés consacré au développement matériel et logiciel pour les programmes de l’US Air Force (USAF).
Situé à proximité de la Wright-Patterson Air Force Base (WPAFB), ce centre, prévu pour une ouverture au printemps 2027, viendra s’ajouter à l’implantation actuelle de GA-ASI ouverte en 2014, multipliant par plus de sept la surface d’exploitation locale. Ce hub sera un pôle central de développement modulaire, ouvert et abordable, permettant un prototypage rapide, l’intégration et les essais des capacités UAS de nouvelle génération.
Le site comprendra également un centre d’opérations de mission moderne pour le contrôle à distance des appareils GA-ASI, ainsi que pour des activités d’expérimentation, de formation et de démonstration en collaboration étroite avec l’USAF et les partenaires industriels. Cette expansion devrait générer initialement 50 emplois à plein temps, principalement recrutés localement avec le soutien de JobsOhio et de la Dayton Development Coalition.
Un impact régional et stratégique
Cette décision d’installation en Ohio, portée par la forte tradition aéronautique de la région, renforce la place de l’État dans la chaîne d’approvisionnement aéronautique et de défense. L’État d’Ohio compte plus de 640 installations aérospatiales et 400 entreprises de défense, fournissant environ 418 000 emplois et générant un chiffre d’affaires annuel estimé à 55 milliards de dollars. Ces établissements collaborent étroitement avec WPAFB, le laboratoire de recherche de l’Air Force, le centre de recherche Glenn de la NASA et le National Advanced Air Mobility Center of Excellence (NAAMCE).
Selon les responsables, cette concentration unique permet de réduire drastiquement les délais allant de la conception à la fabrication, favorisant ainsi les innovations dans l’aérospatial et la défense directement sur le sol de l’Ohio.
GA-ASI, acteur clé des UAS militaires
Fournisseur historique de l’USAF depuis 30 ans avec notamment les plateformes Predator® et Reaper®, GA-ASI vient également d’obtenir un contrat pour la production du FQ-42A Collaborative Combat Aircraft (CCA), un drone de chasse semi-autonome nouvelle génération.
Le projet bénéficie d’un soutien financier et logistique de JobsOhio, avec une possible incitation fiscale liée à la création d’emplois à venir.
