Le 16 septembre 2026, une vidéo diffusée en direct par CCTV News a montré pour la première fois le char principal de combat chinois Type 99B en situation d’entraînement réel, et non plus seulement lors d’un défilé militaire. Ce modèle, dévoilé publiquement lors du défilé du 3 septembre 2025, a été filmé tirant des obus perforants à 1 200 mètres, à l’arrêt et en mouvement.
Le char est équipé d’un canon lisse de 125 mm avec un chargeur automatique, et demeure à trois membres d’équipage, comme son prédécesseur le Type 99A en service depuis les années 2010. Cette nouvelle version conserve le même châssis et calibre, mais se distingue par une tourelle remaniée et une électronique renforcée intégrant un système digital avancé de contrôle de tir et une meilleure intégration dans le réseau de la brigade.
Dans la démonstration, l’équipage montre sa capacité à effectuer des tirs sur des cibles latérales et arrière, illustrant une meilleure polyvalence tactique. Le système de protection active contre missiles et drones, souvent évoqué sous la désignation GL-6, reste toutefois à confirmer dans ses capacités opérationnelles ; la vidéo ne montre pas encore de tirs effectifs de cette défense.
La production du Type 99B est encore limitée, quelques dizaines d’exemplaires en un an, comparée aux centaines de Type 99A encore en service. L’objectif actuel semble être d’éprouver la nouvelle tourelle et son électronique sur des brigades expérimentales avant d’envisager une conversion ou une modernisation plus étendue.
Ce passage du char des parades à l’entraînement en condition de combat est symbolique : il confirme que la munition adéquate est disponible en unité, que l’automate et les systèmes de visée supportent des tirs répétés y compris en mouvement, et que le véhicule est bien attribué à une formation blindée opérationnelle.
Les points à suivre : la démonstration opérationnelle du système de protection active, la diffusion du char dans différentes armées de groupe, et l’évolution du discours industriel vers une modernisation généralisée des chars Type 99A.
