La capacité sous-marine nucléaire de l’Inde est en passe de surclasser celle du Royaume-Uni et de la France, selon des analystes pakistanais. Ces experts soulignent que l’arsenal sous-marin de l’Inde, en particulier sa flotte de sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE), connaît une expansion rapide qui pourrait changer l’équilibre des forces sous-marines dans le monde.
Cette montée en puissance est en partie due à l’accent mis par l’Inde sur l’amélioration de sa dissuasion nucléaire. Le pays a déjà mis en service plusieurs SNLE, avec d’autres en cours de développement ou de planification. Cette croissance rapide est vue comme une tentative de New Delhi de sécuriser sa second-strike capability, c’est-à-dire la capacité à répondre à une attaque nucléaire avec des armes nucléaires.
Les sous-marins de la classe Arihant sont au cœur de cette stratégie. Le premier sous-marin de cette classe, l’INS Arihant, a été suivi par le lancement de l’INS Arighat, tandis que plusieurs autres sous-marins de même classe sont rapportés être en construction. Ces unités sont capables de lancer des missiles balistiques nucléaires, augmentant ainsi la portée et l’efficacité de la force de dissuasion stratégique de l’Inde.
Comparativement, le Royaume-Uni et la France ont également des programmes de SNLE robustes mais le rythme de modernisation et d’expansion de leur flotte semble moins accéléré que celui de l’Inde. Les analystes suggèrent que la montée en capacité de l’Inde pourrait non seulement modifier l’équilibre stratégique en Asie, mais aussi influencer la dynamique globale des capacités nucléaires stratégiques.
