Lockheed Martin et la Bulgarie ont officiellement marqué la réception du premier chasseur F-16 Block 70 destiné à la force aérienne bulgare. Cette étape symbolise un renforcement majeur de la capacité de défense aérienne du pays au cœur de la région des Balkans.
Lors d’une cérémonie organisée en Bulgarie, Lockheed Martin a livré le premier exemplaire du F-16V, la version Block 70 la plus avancée, appelée aussi Viper. Cet avion est destiné à moderniser la flotte bulgare, qui utilisera ce matériel dernier cri pour renforcer sa souveraineté aérienne et contribuer à la sécurité collective en Europe.
Le F-16 Block 70 intègre des équipements avioniques de pointe, notamment un radar AESA (Active Electronically Scanned Array), des capacités de guerre électronique améliorées et une architecture système optimisée pour favoriser l’interopérabilité avec les forces alliées de l’OTAN. Ce nouveau standard d’avion de chasse est reconnu pour sa polyvalence, ses performances en supériorité aérienne et ses capacités de frappes au sol de haute précision.
La modernisation des forces aériennes bulgares s’inscrit dans un contexte géostratégique marqué par des tensions croissantes dans la zone euro-atlantique. L’introduction du F-16V permettra notamment à la Bulgarie d’assurer des missions de défense aérienne, de patrouille opérationnelle et de participation aux opérations conjointes.
Les autorités bulgares et Lockheed Martin ont également souligné que cette acquisition s’accompagne d’une coopération étroite en matière de formation des pilotes et de maintenance des aéronefs, garantissant ainsi une intégration rapide et efficace du matériel américain.
La force aérienne bulgare prévoit de recevoir un total de huit F-16 Block 70, ces avions devant progressivement remplacer la flotte d’avions soviétiques MiG-29, en service depuis plusieurs décennies. Ce renouvellement d’équipement marque une étape majeure dans la modernisation de ses capacités militaires.
