Le programme d’acquisition des 88 chasseurs furtifs F-35 du Canada connaît une hausse significative de ses coûts, qui atteignent désormais 27,7 milliards de dollars. Parallèlement, le calendrier de livraison accuse des retards supplémentaires, compliquant la modernisation des forces aériennes canadiennes.
Le coût total du projet a été réévalué à la hausse, intégrant les dépenses opérationnelles, de maintenance ainsi que les investissements nécessaires pour la mise à niveau de l’infrastructure et la formation des pilotes. Ce nouveau chiffre, communiqué par le ministère de la Défense, reflète aussi les tensions sur la chaîne d’approvisionnement mondiale et les ajustements techniques liés aux versions récentes du F-35.
Initialement annoncé pour environ 19 milliards de dollars, le programme s’est vu gonfler de plus de 8 milliards, ce qui soulève des questions sur la gestion et la planification technique du projet. Le gouvernement canadien justifie ces surcoûts par la nécessité de disposer d’un avion de 5e génération capable d’assurer la souveraineté aérienne et de s’intégrer efficacement aux forces alliées.
Concernant les délais, les livraisons s’étaleront désormais au-delà des échéances prévues. Les premières unités, attendues initialement dans la première moitié des années 2020, devraient finalement être déployées plus tard, impactant la capacité de remplacement des vieux CF-18 Hornet encore en service.
Cette situation s’inscrit dans un contexte géopolitique où la modernisation des forces armées demeure une priorité pour répondre aux menaces émergentes et renforcer la coopération avec les partenaires au sein de l’OTAN et du NORAD. Le F-35, développé par Lockheed Martin, équipe déjà plusieurs alliés majeurs, mais ses programmes d’acquisition sont souvent marqués par des révisions budgétaires et des ajustements opérationnels.
Le Canada poursuit cependant ses efforts pour sécuriser le financement nécessaire et adapte son calendrier afin de limiter l’impact des retards sur la défense nationale. Point clé de la stratégie aérienne canadienne, le F-35 joue un rôle central dans la capacité d’interception rapide et de missions multirôles au sein d’un dispositif modernisé.
