Boeing envisage de relancer la production du transport militaire C-17 aux États-Unis, stimulée par l’intérêt manifesté par le Japon.
Le géant américain de l’aéronautique Boeing a récemment exprimé sa disposition à reprendre la fabrication du C-17 Globemaster III, un avion de transport militaire stratégique, après que le Japon a montré un vif intérêt pour cet appareil. Ce développement marque une potentielle renaissance d’un programme que les forces armées américaines avaient arrêté en 2015, après la sortie du dernier exemplaire produit.
Le C-17 Globemaster III est un avion de transport tactique lourd largement utilisé pour le déploiement rapide de troupes, de véhicules et de matériel. Employé principalement par l’US Air Force, il a démontré une fiabilité et une polyvalence remarquables dans divers conflits et opérations humanitaires à travers le monde.
Depuis l’arrêt de sa production, Boeing s’est concentré sur d’autres projets, notamment le développement d’appareils plus récents et la maintenance de la flotte existante. Toutefois, le regain d’intérêt de partenaires internationaux, comme le Japon, qui cherche à moderniser et renforcer ses capacités logistiques aériennes, pourrait relancer la chaîne industrielle américaine dédiée au C-17.
Ce scénario intervient dans un contexte stratégique marqué par des tensions croissantes dans la région Indo-Pacifique, où le Japon, allié des États-Unis, cherche à renforcer son autonomie opérationnelle. Le C-17, capable d’opérer sur des pistes courtes ou sommaires, représente pour Tokyo un atout majeur pour la projection rapide de forces en cas de crise.
Interrogés, des responsables de Boeing n’ont pas confirmé de contrat, mais ont déclaré étudier activement les modalités techniques et industrielles possibles pour répondre à la demande japonaise, ainsi qu’à d’autres clients potentiels. La relance de la production nécessiterait une adaptation des lignes d’assemblage, une coordination avec les sous-traitants et la sécurisation des chaînes d’approvisionnement.
Officiellement, Boeing souligne que la reprise de fabrication du C-17 pourrait également avoir un impact positif sur l’emploi dans le secteur aéronautique militaire américain, en particulier dans un contexte où l’industrie doit s’adapter aux nouveaux défis technologiques et géopolitiques.
Le C-17 Globemaster III, développé dans les années 1980 et entré en service dans les années 1990, reste un pilier de la logistique aérienne stratégique, salué pour sa capacité à transporter jusqu’à 77 tonnes de fret sur de longues distances avec une grande rapidité et efficacité. Plusieurs partenaires internationaux, dont l’Australie, ont également acquis cet appareil pour renforcer leurs capacités d’intervention et de soutien.
