Hindustan Aeronautics Limited (HAL) a engagé des négociations avec General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) afin de collaborer à la maintenance et à la réparation en profondeur des drones MALE (HALE) destinés aux forces armées indiennes. Cette coopération intervient alors que l’Inde se prépare à intégrer dans ses trois armées les drones MQ-9B Predator, propulsés par le moteur Honeywell TPE331, déjà utilisé sur les appareils HAL HTT-40 et Do-228.
D.K. Sunil, président-directeur général de HAL, a souligné la complémentarité entre le système de propulsion du MQ-9B et l’expertise déjà développée par HAL sur le moteur Honeywell TPE331. Cette convergence confère à HAL le statut de partenaire naturel pour GA-ASI afin d’assurer les services locaux de maintenance, réparation et révision (MRO) de la flotte de MQ-9B, ce qui devrait renforcer la disponibilité opérationnelle tout en réduisant la dépendance aux soutiens étrangers.
Ce partenariat s’inscrit dans la stratégie indienne d’autonomie stratégique dans le secteur de la défense, portée par l’initiative Aatmanirbhar Bharat, visant à développer les capacités nationales de maintenance et de soutien des équipements militaires avancés.