Le PDG de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) remet en cause la coexistence de deux fabricants d’avions de chasse en Inde, en raison des volumes de production limités prévus sur les 15 prochaines années. Selon lui, une approche unique serait plus viable pour répondre aux besoins de l’Indian Air Force (IAF).
DK Sunil, président-directeur général de HAL, a exprimé ses doutes lors d’un conclave de l’industrie de la défense quant à la pertinence de maintenir deux acteurs concurrents dans la fabrication d’avions de chasse en Inde. Il a souligné que le programme d’acquisition de 420 appareils par l’Indian Air Force, soit environ 28 à 30 unités par an, ne justifie pas la mise en place d’un second constructeur à côté de HAL.
Le calendrier de l’IAF prévoit notamment sept escadrons (126 exemplaires) de l’Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), un chasseur furtif de cinquième génération, ainsi que 120 avions Tejas Mark 2, un avion multirôle de génération 4.5, en complément des 180 Tejas Mark 1A déjà commandés. Ce total de 420 chasseurs sur 15 ans reste, selon DK Sunil, insuffisant pour soutenir deux chaînes de fabrication distinctes.
« La logique d’avoir deux fabricants concurrents pour la production de chasseurs ne tient pas lorsque les volumes sont modestes », a-t-il expliqué, précisant qu’un rythme annuel de 28 à 30 appareils ne permet pas d’atteindre une échelle économiquement viable pour deux entités industrielles.
Cette position reflète les défis structurels auxquels est confrontée l’industrie aéronautique indienne, où la rationalisation des ressources apparaît comme une condition nécessaire pour garantir la durabilité et la compétitivité du secteur de la défense.