Hindustan Aeronautics Limited (HAL) envisage de transformer un prototype ancien du HJT-36 Yashas, un avion d’entraînement à réaction intermédiaire, en une version légère d’attaque destinée aux marchés à l’export. Cette initiative répond à la demande croissante pour des avions économiques capables de mener des opérations de lutte contre le terrorisme dans des espaces aériens sans opposition.
Le HJT-36 Yashas, conçu comme un avion d’entraînement de deuxième phase pour remplacer les Kiran MkII vieillissants de l’Indian Air Force (IAF), dispose de cinq points d’emport – un sous le fuselage et quatre sous les ailes – avec une capacité de charge utile de 1 000 kilogrammes. Cette configuration le rend particulièrement adapté à une conversion en appareil d’attaque légère.