La société indienne SSS Defence, basée à Bangalore, renforce l’industrie locale des armes légères avec le lancement officiel de la mitrailleuse légère M72 calibre 5,56×45 mm. Cette arme automatique d’appui d’escouade, à fonctionnement par piston à course courte, offre une capacité de tir soutenu adaptée à des environnements de combat variés. Après le succès de son carabine Manohar72, qui a obtenu une commande de 2 000 unités auprès de la police de l’Uttar Pradesh, la M72 s’inscrit dans l’initiative Atmanirbhar Bharat, visant à favoriser l’autonomie stratégique indienne, avec des performances ergonomiques, une fiabilité accrue et une modularité avancée à un coût compétitif par rapport aux armes importées.
Ce lancement intervient dans un contexte de demande croissante pour des mitrailleuses légères, mobiles et adaptées aux opérations urbaines, à la lutte contre l’insurrection et à la surveillance des frontières. Affichée à un prix attractif de moins de 150 000 roupies par unité (hors accessoires), la M72 pourrait constituer une alternative crédible aux plates-formes étrangères comme la Negev ou l’Ultimax, renforçant ainsi la position de SSS Defence dans le secteur de la production de défense autonome en Inde.
Inspirée du système AR-15, la M72 a été repensée pour répondre aux exigences d’une mitrailleuse légère, notamment grâce à son piston à course courte qui améliore la fiabilité dans les conditions poussiéreuses et difficiles rencontrées sur les lignes de front indiennes. Chambre en calibre 5,56×45 mm OTAN, elle allie légèreté et puissance de feu, avec un poids de seulement 3,5 kg sans le chargeur tambour, assez légère pour un emploi à une main tout en délivrant une puissance comparable à une arme d’appui dédiée.
Caractéristiques principales :
| Caractéristique | Spécification |
|---|---|
| Modèle | M72 LMG |
| Calibre | 5,56×45 mm |
| Fonctionnement | Gaz / Piston à course courte |
| Gâchette | Mil-Spec (non réglable) |
| Vélocité initiale | 910 m/s |
| Poids | 3,5 kg (avec tambour), 2,75 kg (bipied et munitions) |
| Alimentation | Chargeur standard, jusqu’à 100 cartouches |
| Canon | 14,5 pouces, chemisé chrome |
| Rayures | 1 tour en 7 pouces, sens droit |
La M72 est dotée d’un canon de 14,5 pouces plaqué chrome, facilitant la dissipation rapide de la chaleur. Son rayage à 1:7 assure une stabilisation optimale des balles de 5,56 mm. Le système de tir atteint une cadence maximale de 800 coups par minute. La gâchette Mil-Spec garantit une pression constante, tandis que le bloc gaz réglable permet une utilisation silencieuse avec un dispositif de réduction de bruit sans excès de gaz.
Son système d’alimentation flexible représente un atout majeur : elle peut utiliser des chargeurs STANAG classiques de 30 cartouches pour une rotation rapide ou des tambours de 100 cartouches pour les engagements prolongés. Equipée d’un bipied léger et de rails Picatinny sur la poignée, le boîtier et la crosse, elle peut accueillir facilement accessoires optiques, pointeurs laser et poignées avant, ce qui en fait une plateforme polyvalente aussi bien pour les tireurs d’élite que pour les chefs de groupes.
La M72 a été soumise à des tests intensifs dans des conditions simulant haute altitude et environnements désertiques sur le site d’essais de SSS Defence à Bangalore. Elle offre ainsi un appui feu mobile efficace sans les contraintes de poids des systèmes à alimentation par bande. Son piston à course courte limite l’accumulation de carbone, garantissant une fiabilité moyenne de 5 000 cartouches entre deux incidents, un avantage stratégique essentiel en zones opérationnelles aux ressources limitées.
