Le Département d’État américain a récemment autorisé une vente militaire étrangère d’un montant de 364 millions de dollars à destination de l’Italie. Cette vente porte sur 5 031 kits de guidage Advanced Precision Kill Weapon System-II (APKWS-II), fournis par le géant de la défense BAE Systems.
Le lot comprend également des lanceurs LAU-131 A/A, des ogives à haute explosivité Mk-152, des moteurs de roquettes MK66, des fusées de proximité, des ogives d’entraînement, ainsi que la documentation technique, l’ingénierie et le soutien logistique associés.
Cette acquisition italienne ne nécessitera pas de déploiement supplémentaire de personnels américains sur le territoire de ce pays membre de l’OTAN et n’impactera ni l’équilibre militaire régional ni la disponibilité des forces américaines.
Selon l’agence américaine, cette vente renforcera la capacité de défense intérieure de l’Italie et constituera un moyen de dissuasion face aux menaces régionales actuelles et futures.
Le système APKWS-II transforme des roquettes non guidées de calibre 70 mm en munitions de précision laser, grâce à un chercheur optique monté sur des surfaces de contrôle repliables. Cette conversion offre aux pilotes une arme peu coûteuse capable d’intercepter notamment les systèmes aériens sans pilote, remplaçant ainsi des missiles air-air traditionnels beaucoup plus onéreux.
Bien qu’un contrat formel n’ait pas encore été finalisé, il est prévu que ces kits de guidage équipent les avions de combat Eurofighter Typhoon de l’Armée de l’air italienne. Cette démarche s’inscrit dans une tendance plus large, le Royaume-Uni ayant déjà intégré le système APKWS-II sur ses propres Typhoons pour renforcer leur capacité anti-drones.
