Mazagon Dock Shipbuilders Ltd (MDL), premier chantier naval de guerre indien, se dirige vers un contrat sous-marin de plusieurs milliards d’euros. Lors de sa conférence téléphonique sur les résultats financiers du 28 octobre, le président-directeur général, le capitaine Jagmohan, a exprimé un fort optimisme quant à la signature d’un accord majeur portant sur six sous-marins de nouvelle génération dans le cadre du projet P-75(I) avec le géant allemand ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), avant la fin de l’exercice fiscal en mars 2026. « Nous prévoyons que les contrats pour les sous-marins additionnels du P-75 ainsi que ceux du P-75(I) seront signés au cours de cet exercice financier », a déclaré Jagmohan, soulignant une phase finale de négociations qui a déjà franchi des étapes clés, notamment en matière de conception conceptuelle.
Il ne s’agit pas là d’un simple espoir, mais d’une dynamique née de plusieurs mois d’efforts bilatéraux, depuis le tournant stratégique de la défense allemand Zeitwende jusqu’à la montée en puissance de l’Inde comme puissance maritime dans l’océan Indien et l’Indo-Pacifique. Ce contrat, estimé entre 70 000 et 80 000 crores de roupies (soit environ 8 à 10 milliards de dollars), pourrait considérablement renforcer le carnet de commandes de MDL, favoriser les transferts de technologies et permettre de combler le déficit sous-marin indien dans un contexte de tensions croissantes dans la région indo-pacifique. Sous la direction du capitaine Jagmohan, les profondeurs stratégiques de la mer d’Arabie pourraient bientôt résonner du son de l’acier indo-allemand.
Cette annonce a été faite lors de la communication des résultats du deuxième trimestre de l’exercice 2025-2026, durant laquelle le chantier naval a annoncé une hausse robuste de 25 % de ses commandes par rapport à l’année précédente, avec 2 500 crores de roupies en nouveaux contrats pour des navires de guerre. À la question sur la progression du carnet de commandes, Jagmohan – ancien pilote de la marine devenu dirigeant du chantier naval – a identifié le projet P-75(I) comme la « pièce maîtresse ». Il a souligné le double avancement du projet : parallèlement aux sous-marins Scorpène de la base P-75, la variante avancée devrait « augmenter substantiellement notre carnet de commandes », avec une signature espérée avant le 1er avril 2026.
Il ne s’agit pas de projections irréalistes : les négociations ont véritablement accéléré en septembre 2025, après que MDL et TKMS aient conclu l’Accord de Conception Conceptuelle (CDA) au 31 août, fournissant les plans pour des chasseurs équipés d’un système de propulsion indépendant de l’air (AIP) dérivés des classes Type 212/214. « Des étapes importantes ont déjà été atteintes », a confirmé TKMS, avec un examen rigoureux des compensations (incluant 45 % de contenu local) et des garanties gouvernement à gouvernement assurant la viabilité du contrat. Jagmohan, lors de l’appel, a tempéré les échéances avec réalisme : « Il est difficile de donner une date exacte », a-t-il indiqué, « mais l’horizon de l’exercice 2026 semble solide », soutenu par le soutien diplomatique du ministère indien des Affaires étrangères.