Lockheed Martin annonce un investissement de 50 millions de dollars dans Saildrone pour renforcer les capacités américaines de drones marins autonomes (USV).
Le 29 octobre 2025, Lockheed Martin, basé à Bethesda dans le Maryland, a officialisé un investissement de 50 millions de dollars dans Saildrone, leader mondial des systèmes autonomes maritimes. Cette collaboration stratégique vise à fournir des véhicules de surface sans équipage (USV) commerciaux équipés de technologies de défense létales et éprouvées en combat. Les deux entreprises prévoient des démonstrations intégrées, incluant des tirs réels sur l’eau, dès 2026.
Un partenariat clé pour la marine américaine
Cette alliance associe les technologies de défense les plus sophistiquées et fiables au monde aux USV les plus performants et opérationnellement testés. Ce mariage sera déterminant pour concrétiser la vision de la marine américaine concernant les USV, qui doivent remplir des missions critiques telles que la défense de flotte, la surveillance sous-marine, la reconnaissance et l’attaque. Les travaux commenceront immédiatement selon une approche à architecture ouverte, intégrant une commande et un contrôle sécurisés pour équiper la plateforme Saildrone Surveyor avec le système JAGM Quad Launcher (JQL) de Lockheed Martin.
Par ailleurs, des véhicules Saildrone de plus grande taille sont en cours de développement afin de prendre en charge des charges utiles plus importantes, telles que le lanceur Mk70 VLS de Lockheed Martin et des réseaux de capteurs à longue portée remorqués.
Points de vue d’experts
Stephanie C. Hill, Présidente de Rotary and Mission Systems chez Lockheed Martin : « Lockheed Martin et Saildrone ouvrent la voie pour répondre à l’appel lancé par le président Trump à l’industrie de la défense, l’invitant à agir différemment en exploitant la force de l’ensemble du secteur pour assurer notre défense nationale. Ensemble, nous combinons des technologies commerciales et militaires de pointe pour fournir rapidement une solution navale létale à grande échelle. Ce besoin est crucial pour que la nation conserve sa supériorité face à ses adversaires, et nous le réaliserons. »
Richard Jenkins, fondateur et PDG de Saildrone : « Depuis dix ans, nous nous sommes concentrés sur l’amélioration de la fiabilité, de l’endurance et de l’autonomie de la plateforme Saildrone, validée par plus de 2 millions de milles nautiques opérés en mission pour nos clients. Avec une technologie désormais éprouvée, sécurisée et prête pour les missions, il est temps d’équiper nos USV de charges utiles sophistiquées répondant aux besoins des combattants. Cette collaboration nous fournira les outils indispensables pour transformer les capacités de nos plateformes, notamment en guerre électronique, lutte anti-sous-marine, surveillance et reconnaissance avancées, ainsi que le déploiement d’effets cinétiques, le tout parfaitement intégré aux systèmes fiables de commande, contrôle et tir de Lockheed Martin. »
Informations complémentaires
Déploiement rapide de technologies commerciales pour la défense : Les USV de Saildrone accomplissent depuis 2013 des missions maritimes complexes en milieu océanique éloigné. Ils ont été déployés pour la première fois par la marine américaine en 2021 et restent aujourd’hui opérationnels, opérant en permanence aux côtés des marins américains dans des zones de combat à travers le monde. Ce partenariat capitalisera sur plus d’une décennie d’expertise commerciale pour accélérer le déploiement d’applications militaires innovantes. Saildrone conservera l’intégralité des responsabilités en construction navale, tandis que Lockheed Martin assurera le rôle d’intégrateur principal des missions.
Un investissement stratégique pour anticiper les besoins et accélérer les capacités : Lockheed Martin investit dans Saildrone pour sortir plus rapidement des technologies de défense essentielles tout en minimisant les risques. Cette opération créera une relation de travail étroite entre les équipes d’intégration des systèmes des deux sociétés afin d’accélérer la fabrication de plates-formes plus grandes et l’intégration de charges utiles Lockheed Martin sur différents véhicules. Lockheed Martin concentre également ses efforts sur ses produits existants pour faciliter des opérations entièrement autonomes.
Disponibilité immédiate : Les deux partenaires se focalisent sur l’intégration de capacités prêtes à l’emploi et déjà éprouvées avec les USV Saildrone afin de doter rapidement les combattants d’une puissance létale inégalée.
Soutien à la croissance économique : Le développement de ces USV transformateurs créera des emplois chez Austal USA, situé sur la côte du Golfe du Mexique, où les systèmes Saildrone de plus grande taille sont produits. Ce travail est néanmoins indépendant des chantiers navals : à mesure de son expansion, ce programme a le potentiel de dynamiser l’ensemble des chantiers américains ainsi que la base industrielle maritime et de défense plus large.