Des chars de combat américains M1A2 Abrams, appartenant à la 1re Brigade blindée de combat de la 1re Division d’infanterie, ont effectué des tirs d’essai de précision sur le champ de tir de Novo Selo en Bulgarie, dans le cadre des opérations de formation continues de l’OTAN le long du flanc est de l’alliance.
Selon l’armée américaine, le test de précision sous tir réel (Live Fire Accuracy Screening Test – LFAST) s’est déroulé le 28 septembre afin d’évaluer et de confirmer le bon fonctionnement des systèmes de conduite de tir des chars avant le lancement des exercices de tir à grande échelle.
Ce contrôle garantit que chaque Abrams est prêt au combat et que ses systèmes de ciblage fonctionnent correctement avant les phases de qualification de tir réel.
Pesant environ 68 tonnes, le M1A2 Abrams est équipé d’un canon lisse XM256 de 120 mm, d’une mitrailleuse coaxiale M240 de calibre 7,62 mm et d’une mitrailleuse lourde M2 de calibre .50. Propulsé par un moteur à turbine à gaz de 1 500 chevaux, il peut atteindre une vitesse maximale de 68 km/h et parcourir jusqu’à 426 km avec un plein de carburant.
Conçu par General Dynamics Land Systems, le M1A2 intègre des systèmes avancés tels que l’imagerie thermique, une conduite de tir informatisée ainsi que le système d’information inter-véhicules (Inter-Vehicle Information System).
Ce dernier permet une coordination et une communication en temps réel entre les véhicules, améliorant ainsi la connaissance de la situation et l’efficacité du commandement. Il permet aux unités de suivre automatiquement les positions amies comme ennemies et de transmettre des données opérationnelles sur le champ de bataille.
Les exercices de tirs réels en Bulgarie participent à l’effort de l’armée américaine visant à maintenir des “forces crédibles au combat” sur l’ensemble du continent européen et à renforcer l’interopérabilité avec les alliés de l’OTAN. Les autorités américaines soulignent que ces manœuvres accroissent la préparation au combat tout en démontrant la capacité des unités américaines déployées à réagir rapidement face à toute menace potentielle sur la frontière est de l’Alliance.