Plusieurs grandes entreprises indiennes, en partenariat avec des acteurs stratégiques, ont répondu à l’appel à projets lancé par l’Organisation de Recherche et de Développement pour la Défense (DRDO) dans le cadre du programme ambitieux de l’Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA). Ce jalon important, intervenu à la clôture des soumissions le 30 septembre, marque une avancée capitale pour ce chasseur furtif de cinquième génération entièrement conçu en Inde.
Le projet AMCA, considéré comme une révolution pour l’Armée de l’air indienne, incarne l’apogée des ambitions aérospatiales du pays. Cette initiative de conception et de développement, d’un montant de 15 000 crores de roupies et pilotée par l’Aeronautical Development Agency (ADA) sous l’égide du DRDO, vise à réaliser un avion de combat polyvalent doté de capacités avancées telles que la furtivité, la supercroisière et la fusion sophistiquée des capteurs. L’Expression of Interest (EoI) lancée par l’ADA a suscité un vif engouement dans le secteur privé, illustrant la synergie croissante entre la recherche publique et les industriels majeurs au service de la sécurité nationale.
Selon des responsables de la défense interrogés, plusieurs offres ont été reçues de la part d’entreprises indiennes de premier plan désireuses de s’engager dans ce programme stratégique. Ces propositions feront l’objet d’un examen approfondi par un comité de haut niveau présidé par A. Sivathanu Pillai, ancien directeur de BrahMos Aerospace. Réputé pour sa contribution majeure à la transformation de la technologie des missiles indiens, son expertise sera déterminante pour une évaluation rigoureuse des dossiers.
« Le comité Pillai analysera minutieusement les propositions et produira un rapport d’évaluation détaillé accompagné de recommandations adressées au ministère de la Défense », ont précisé les officiels. La décision finale incombera au ministère, qui choisira les partenaires alignés avec les objectifs techniques, financiers et stratégiques du projet.
Parmi les candidatures remarquées, Larsen & Toubro (L&T), poids lourd de l’ingénierie indienne, s’est associé à Bharat Electronics Limited (BEL), leader dans l’électronique de défense. Ce duo capitalise sur l’expertise de L&T en ingénierie lourde combinée aux compétences de BEL dans les radars et les systèmes de communication, formant un tandem solide pour les sous-systèmes complexes de l’AMCA.
Bharat Earth Movers Limited (BEML), connu pour ses solutions en mobilité terrestre et ses équipements lourds, a également présenté une offre en collaboration avec un consortium d’entreprises privées. Cette initiative souligne l’importance croissante des sociétés spécialisées dans les innovations aéronautiques, couvrant depuis les composants structurels jusqu’aux infrastructures de soutien au sol.
De son côté, Hindustan Aeronautics Limited (HAL), acteur historique et principal maître d’œuvre des programmes de chasseurs comme le Tejas, a soumis une proposition. L’implication de HAL devrait faciliter l’intégration avec les chaînes de production existantes, grâce à son savoir-faire éprouvé dans la conception et la fabrication d’appareils indigènes.
Cette effervescence autour des appels d’offres illustre l’évolution du tissu industriel de la défense indien, avec une participation croissante du secteur privé encouragée par la politique d’Atmanirbhar Bharat (Inde autonome). Le projet AMCA, orienté vers la furtivité et la guerre centrée sur le réseau, promet de renforcer la supériorité aérienne de l’Indian Air Force tout en plaçant l’Inde parmi les leaders mondiaux de l’aviation de cinquième génération.
Alors que le comité Pillai s’attèle à évaluer les propositions, les acteurs du dossier espèrent une décision rapide. « Cette collaboration permettra d’accélérer le calendrier du développement du prototype AMCA, prévu pour le début des années 2030 », a indiqué un responsable, soulignant également l’impact potentiel du projet en termes de création d’emplois et de retombées technologiques dans divers secteurs.