Raytheon et l’US Air Force annoncent un tir record du missile air-air AMRAAM depuis un F-22, un exploit inédit réalisé lors de tests récents à la base d’Eglin. Ce tir souligne la capacité étendue de ce missile de 5e génération à s’intégrer aux chasseurs modernes, offrant ainsi une portée et une létalité accrues.
À la fin de l’année 2024, des essais menés avec un F-22 Raptor ont démontré une « capacité de temps de vol prolongé » du missile AMRAAM, selon Raytheon. Ce développement s’inscrit dans le cadre du programme form, fit, function refresh (F3R) de l’US Air Force, visant à améliorer la durée de vie et les performances du missile, en complément des efforts de recherche et développement propres à Raytheon.
Sam Deneke, président de la division Air & Space Defense Systems chez Raytheon, a déclaré : « L’AMRAAM est déjà reconnu comme la référence en matière de supériorité aérienne, et ces tests confirment qu’il continuera à jouer un rôle essentiel pour les États-Unis et leurs alliés pendant des décennies. »
En service depuis plus de trente ans, l’AMRAAM est intégré à 14 plates-formes dans 43 pays. Raytheon souligne que le missile a été tiré en conditions réelles à plus de 6 000 reprises, affichant un taux de réussite élevé dans les conflits armés.
Si ce tir record a été officialisé, aucune donnée précise sur la portée n’a été communiquée. De même, l’US Air Force n’a pas annoncé de plans pour de nouveaux tests visant à évaluer plus avant cette capacité d’allongement de la portée.