La puissance militaire indienne à Bright Star 2025 : drones et munitions loitering made in India

Alors que les grandes puissances militaires mondiales convergent dans les sables d’Égypte pour la 19e édition de l’exercice militaire multilatéral Bright Star 2025, l’Inde entend marquer les esprits en présentant ses innovations de défense indigènes. Le contingent de l’armée indienne, engagé dans ce prestigieux exercice multinational, mettra en lumière des munitions loitering développées localement ainsi que des drones avancés, témoignant de l’effort national pour l’autonomie stratégique en matière de technologie militaire.

Prévu pour débuter en septembre 2025, cet exercice offre une plateforme idéale pour l’Inde afin de présenter des systèmes tels que la munition loitering Nagastra-1, les drones SDE Spectre 2M et IdeaForge Switch. Cette participation renforce non seulement les partenariats internationaux mais positionne également l’armement indien sur la scène mondiale, ouvrant la voie à d’éventuelles exportations et collaborations.

L’exercice Bright Star, organisé conjointement par les forces armées égyptiennes et les États-Unis, s’est imposé depuis 1981 comme l’un des plus grands entraînements militaires multilatéraux au monde. La 19e édition, qui débute le 1er septembre 2025, rassemblera plus de 15 pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l’Arabie Saoudite, la Jordanie et désormais l’Inde, en tant que participant majeur. Portant sur les domaines aérien, terrestre et maritime, l’exercice met l’accent sur l’interopérabilité, la lutte contre le terrorisme, l’aide humanitaire, la gestion des catastrophes et les opérations conjointes dans des environnements variés, allant des terrains désertiques aux simulations urbaines.

Pour l’Inde, cette participation représente une incursión stratégique en Afrique du Nord, en cohérence avec son déploiement de plus en plus étendu à l’échelle globale. Le contingent indien, composé d’environ 200 personnels issus de l’armée de terre, de l’armée de l’air et de la marine, prendra part à des exercices de tir réel, des manœuvres tactiques et des démonstrations technologiques. Dans un contexte de tensions géopolitiques accrues au Moyen-Orient et dans la zone indo-pacifique, Bright Star 2025 souligne l’importance de la construction de coalitions, avec une attention particulière portée à l’intégration de technologies avancées telles que les systèmes sans pilote et les munitions de précision. La position géostratégique de l’Égypte, à la croisée de l’Afrique, du Moyen-Orient et de l’Asie, en fait un lieu de choix pour l’Inde afin de valoriser son initiative Atmanirbhar Bharat (Inde autosuffisante) dans le domaine de la défense.

Au cœur de la contribution indienne se trouvent les munitions loitering indigènes — des drones autonomes et récupérables conçus pour des frappes de précision, la surveillance et le maintien en vol stationnaire au-dessus des cibles avant engagement. Ces systèmes représentent une avancée notable dans les capacités de guerre par drones de l’Inde, développés sous l’égide de la Defence Research and Development Organisation (DRDO) en collaboration avec le secteur privé. L’armée prévoit de déployer et de démontrer ces équipements lors des exercices sur le terrain, offrant aux observateurs internationaux une occasion unique d’en mesurer l’efficacité opérationnelle en conditions réelles.

Nagastra-1 : la munition loitering portable par l’homme

Le fleuron des démonstrations est le Nagastra-1, une munition loitering légère et portable développée par Solar Industries India Limited en collaboration avec le DRDO. Pesant seulement 9 kg, ce drone électrique embarque une charge explosive de 1 kg et bénéficie d’une autonomie allant jusqu’à 60 minutes avec une portée dépassant 15 km. Il est équipé d’une navigation GPS/INS, de capteurs électro-optiques et infrarouges (EO/IR), et bénéficie d’un suivi autonome des cibles. Le Nagastra-1 peut stationner au-dessus d’une zone désignée, identifier les menaces sous contrôle humain, avant d’exécuter des frappes suicide avec une précision chirurgicale.

Idéal pour les unités d’infanterie engagées dans des opérations de contre-insurrection ou des escarmouches frontalières, le Nagastra-1 a déjà été intégré à l’armée indienne avec plus de 200 exemplaires acquis ces dernières années. Pendant Bright Star 2025, ce système sera mis en œuvre dans des environnements simulés urbains et désertiques, mettant en avant son lancement à partir de tubes portables et sa récupération par parachute pour réutilisation — une caractéristique économique le distinguant des munitions à usage unique. Cette démonstration est également en phase avec les ambitions d’exportation de l’Inde, puisque le Nagastra-1 suscite l’intérêt de plusieurs pays d’Asie du Sud-Est et d’Afrique à la recherche d’armes de précision abordables.

SDE Spectre 2M : précision et polyvalence en vol stationnaire

Complément du Nagastra-1, le SDE Spectre 2M est une munition loitering avancée développée par IdeaForge, souvent désignée sous l’acronyme SDE pour ses capacités de surveillance, détection et engagement. Avec une envergure de 2 mètres, ce drone offre une endurance de plus de 2 heures et une portée de 15 à 20 km, propulsé par un moteur hybride électrique garantissant un fonctionnement discret. Le Spectre 2M intègre un pilotage autonome assisté par intelligence artificielle, la transmission vidéo en temps réel, ainsi qu’une charge utile modulaire pouvant atteindre 3 kg, adaptée aux rôles anti-blindés, anti-personnel ou ISR (renseignement, surveillance, reconnaissance).

Conçu dans le cadre du programme Make in India, le Spectre 2M met l’accent sur les capacités d’opérations en essaim, permettant à plusieurs unités de coordonner leurs actions pour submerger les défenses ennemies. La démonstration prévue par l’armée indienne à Bright Star comprendra vraisemblablement des interceptions en conditions réelles de cibles factices, illustrant son vol à basse altitude (hors détection radar) et sa résistance aux brouillages électroniques. La production est montée en charge dans les usines d’IdeaForge à Mumbai, ce qui renforce non seulement l’avance tactique indienne mais positionne le pays comme un exportateur de drones, avec des accords potentiels en cours auprès d’alliés du Moyen-Orient.

IdeaForge Switch : l’UAV hybride pour une domination multi-rôle

Complétant le panel de drones, l’IdeaForge Switch est un véhicule aérien sans pilote (UAV) à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) combinant l’efficacité d’une aile fixe à la maniabilité d’un hélicoptère. Ce drone dispose d’une autonomie de 2 à 3 heures et d’une portée pouvant atteindre 100 km. Il est équipé de caméras haute résolution, d’imagerie thermique et d’un radar à synthèse d’ouverture (SAR) pour des opérations diurnes et nocturnes. Bien qu’originellement conçu comme drone de surveillance, il peut être adapté pour des rôles de munition loitering via l’intégration de charges utiles, en faisant un atout polyvalent pour l’armée indienne.

Le Switch a transformé la surveillance des frontières indiennes le long de la Ligne de Contrôle (LoC) et de la Ligne de Contrôle Réelle (LAC), fournissant un renseignement instantané sur le champ de bataille. Pour Bright Star 2025, l’armée démontrera son déploiement au cours de manœuvres conjointes, intégrées avec les forces alliées pour une coordination ISR optimisée. IdeaForge, une start-up devenue licorne soutenue par le gouvernement indien, a déjà livré des milliers d’unités à ses forces armées, avec des exportations en cours vers les États-Unis et l’Europe. Cette participation devrait accélérer les certifications internationales et favoriser des coentreprises à l’étranger.