Les relations entre l’Inde et les Philippines entrent dans une nouvelle phase stratégique marquant un tournant dans la dynamique géopolitique de la région Indo-Pacifique. Cette coopération renouvelée vise à renforcer la stabilité, la sécurité maritime et le développement mutuel.
Les liens entre l’Inde et les Philippines, historiquement chaleureux, ont pris une dimension nouvelle avec l’évolution du contexte géopolitique. L’Inde, fidèle à sa stratégie d’autonomie, a rejoint le Quad et prône depuis 2014 la liberté de navigation en mer de Chine méridionale. De son côté, les Philippines, alliées traditionnelles des États-Unis, partageaient des préoccupations similaires face à l’affirmation maritime croissante de la Chine dans la région. Ces convergences ont favorisé une coopération politique et diplomatique accrue. La politique indienne « Act East » a renforcé la prise de conscience de ces intérêts stratégiques communs. En 2022, la signature d’un accord de 375 millions de dollars entre les deux pays a constitué une étape majeure, propice à un approfondissement des relations. Sur cette dynamique, le président philippin Ferdinand Marcos Jr s’est rendu en Inde sur invitation du Premier ministre Narendra Modi du 4 au 8 août 2025.
Un Partenariat Stratégique Renforcé
La visite historique du président Marcos Jr a officiellement scellé un partenariat stratégique entre l’Inde et les Philippines. Plusieurs éléments essentiels caractérisent cette alliance :
- Cette rencontre coïncide avec le 75e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre les deux nations, soulignant une amitié fondée sur le respect mutuel, la confiance, des liens civilisationnels ainsi que des valeurs et cultures partagées.
- La coopération profonde entretenue depuis 1949 est renouvelée et renforcée.
- La consolidation des liens remonte au Traité d’amitié signé en juillet 1952, au Mémorandum d’entente sur les consultations politiques d’octobre 2007, et à la Déclaration cadre sur la coopération bilatérale la même année. Désormais, les deux pays aspirent à une coopération stratégique plus ambitieuse.
- La volonté commune est d’étendre la coopération politique, en matière de défense et de sécurité, ainsi que dans les domaines maritime, scientifique, technologique, climatique, spatial, commercial, industriel, sanitaire, agricole, numérique, culturel, touristique et les échanges humains.
- Un engagement partagé en faveur d’une région Indo-Pacifique libre, ouverte, transparente, fondée sur des règles, inclusive, prospère et résiliente est également réaffirmé, avec un fort soutien à la centralité de l’ASEAN.
Ce partenariat ouvre un nouveau chapitre dans les relations bilatérales, ancré dans l’engagement mutuel de préserver la paix, la stabilité et la prospérité de la région. Il est structuré par un Plan d’action pour la période 2025-2029, adopté le 5 août 2025, qui définit les axes prioritaires de coopération.
Coopération Politique
- Un dialogue politique régulier au plus haut niveau sera instauré, couvrant les questions bilatérales, plurilatérales et multilatérales d’intérêt commun. La création d’une Commission conjointe sur la coopération bilatérale, des consultations politiques et un dialogue stratégique sont prévus, avec la volonté de mettre en œuvre efficacement les accords existants et d’accélérer la conclusion de ceux en cours de négociation.
- Une attention particulière sera portée au dialogue institutionnel, à travers des groupes de travail conjoints sur le commerce, l’investissement, la lutte contre le terrorisme, la santé, l’agriculture et la technologie financière. Les échanges entre les parlements et la promotion de la coopération entre jeunes leaders visent à renforcer la compréhension réciproque.
Coopération en Défense, Sécurité et Maritime
Ce volet constitue un pilier essentiel du partenariat. Le progrès réalisé sous l’accord de coopération en défense signé en février 2006 est reconnu, notamment la création d’un Comité conjoint de coopération en défense (JDCC). Cette coopération a abouti à l’acquisition du missile de croisière supersonique BrahMos par les Philippines en 2022.
Au-delà du JDCC et du Comité sur l’industrie et la logistique de défense (JDILC), les deux pays souhaitent renforcer les dialogues méthodiques axés sur la collaboration industrielle, technologique, la recherche, la formation, les échanges militaires et le renforcement des capacités. L’accent est mis sur la production de matériels de défense et l’institutionnalisation de la formation militaire avec une coopération inter-services et tripartite.
Conscients de l’importance stratégique des mers et océans, l’accent sera mis sur la coopération maritime, notamment la liberté de navigation dans la région Indo-Pacifique. L’engagement se traduira par des dialogues institutionnalisés, dont le Dialogue maritime Indo-Philippines annuel, inauguré en décembre 2024 à Manille, dont la prochaine édition se tiendra en Inde.
Les échanges porteront sur les défis maritimes mondiaux et régionaux, les bonnes pratiques pour approfondir la coopération maritime, la coordination entre autorités compétentes, la sécurité maritime incluant la conscience de domaine maritime (MDA), la construction navale, la connectivité maritime, la surveillance des côtes, l’assistance humanitaire et les opérations de secours (HADR et SAR), la lutte contre la pollution, ainsi que la recherche hydrographique et océanographique visant une navigation sûre et efficace.
Les deux nations ont convenu de collaborer au co-développement et à la co-production d’équipements de défense, afin de tendre vers l’autonomie stratégique. Elles encouragent également les investissements et les initiatives conjointes pour développer un écosystème de recherche et développement et une chaîne d’approvisionnement dans ce secteur. La coopération dans le cyberespace sera renforcée avec l’échange de bonnes pratiques, le partage des expériences en intelligence artificielle, en cybercriminalité, en criminalité financière et le développement des compétences numériques.
Une lutte conjointe contre le terrorisme, l’extrémisme violent, la radicalisation, la criminalité transnationale organisée, le trafic de drogues, d’armes, la cybercriminalité et le blanchiment d’argent sera renforcée, avec un échange accru de renseignements et une politique de tolérance zéro face au terrorisme.
Les forces armées des deux pays devront aussi développer leur capacité à opérer conjointement dans des environnements multidomaines.
Coopération Scientifique et Technologique
Le partenariat stratégique comprend un volet important dans les domaines scientifique et technologique. Il s’agira de renforcer la coopération en recherche et développement, de favoriser les échanges entre scientifiques et les activités de formation dans des domaines convenus. Cet effort inclut la coopération pour l’utilisation pacifique de l’espace, ainsi que dans le nucléaire civil. Le développement des technologies de l’information et de la communication et la recherche agricole, notamment sur la production de riz, figurent aussi parmi les priorités pour stimuler la croissance mutuelle.
Connectivité, Coopération Régionale et Internationale
Les deux pays visent une amélioration des liaisons physiques, numériques et financières. La mise en place de vols directs sans escale entre l’Inde et les Philippines est envisagée prochainement, facilitant ainsi les échanges économiques et humains. La connectivité maritime régionale sera également développée avec un renforcement des connexions portuaires.
La coopération s’étendra à la gouvernance électronique, à l’inclusion financière, aux infrastructures numériques publiques, tout en assurant une cybersécurité renforcée.
Au niveau régional et international, une collaboration plus étroite est prévue dans le cadre des Nations unies et de ses agences spécialisées sur des sujets globaux tels que l’état de droit, la lutte contre le terrorisme, le changement climatique et le développement durable. L’appui aux réformes et à l’élargissement du Conseil de sécurité de l’ONU, aussi bien pour les sièges permanents que non permanents, est également souligné.
Le changement climatique, enjeu mondial, doit être traité par les meilleures technologies et des initiatives internationales telles que l’Alliance solaire internationale, la Coalition pour les infrastructures résilientes aux catastrophes, l’Alliance mondiale des biocarburants, et la Mission pour un mode de vie respectueux de l’environnement. La conservation de la biodiversité, illustrée par l’Alliance Big Cat lancée par l’Inde, est aussi un point de coopération important.
Relations avec l’ASEAN et la Mer de Chine méridionale
Inde et Philippines partagent des liens étroits avec l’ASEAN. Elles s’engagent à renforcer leur coopération sous le cadre de l’ASEAN via des interactions régulières au plus haut niveau, consolidant le partenariat stratégique global ASEAN-Inde. Les Philippines saluent l’engagement continu de l’Inde en faveur de la centralité de l’ASEAN et de sa participation active dans les mécanismes régionaux menés par cette organisation.
Une collaboration sera explorée sous la Déclaration conjointe ASEAN-Inde sur la coopération relative à la Vision indopacifique de l’ASEAN (AOIP), pour promouvoir la paix, la stabilité et la prospérité dans la région, en favorisant la synergie entre l’AOIP et l’initiative Indo-Pacific Oceans Initiative.
Les deux pays réaffirment leur attachement au droit international, en particulier à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982 (UNCLOS). Ils insistent sur le respect des mécanismes de règlement des différends et sur l’obligation de protéger le milieu marin. Le principe de liberté de navigation et de survol, ainsi que de commerce libre et sans entrave, fondé sur le droit international, est également garanti.
Dans ce contexte, la question de la mer de Chine méridionale est particulièrement sensible. Les pays appellent à la retenue de tous les acteurs revendiquant des droits dans cette zone et à un règlement constructif des différends. L’importance de la sentence arbitrale de 2016 est soulignée comme moyen pacifique de résolution des conflits.
Perspectives
Le 5 août 2025 marque un jalon historique pour l’Inde et les Philippines. Le Plan d’action commun 2025-2029 constitue la feuille de route pour la mise en œuvre concrète de ce partenariat stratégique, promouvant un renforcement des liens bilatéraux et contribuant à la stabilité durable dans la région Indo-Pacifique.