La priorité des États-Unis devrait être de renverser la « spirale descendante » des relations avec l’Inde, a déclaré la dirigeante républicaine Nikki Haley, soulignant que New Delhi doit être considéré comme un partenaire « libre et démocratique précieux ». Ces propos de la femme politique indo-américaine, publiés dans une tribune du magazine Newsweek, interviennent dans un contexte de tensions bilatérales liées à la décision du président Donald Trump d’imposer un tarif douanier de 50 % sur les produits indiens.
Haley estime qu’il n’y a guère d’objectif plus crucial pour la politique étrangère de l’administration Trump que de remettre « les relations américano-indiennes sur les rails » afin de « surpasser la Chine et atteindre la paix par la puissance ».
Selon elle, « l’Inde doit être traitée comme le partenaire libre et démocratique précieux qu’elle est — et non comme un adversaire comme la Chine », cette dernière ayant jusqu’ici échappé aux sanctions pour ses achats de pétrole russe, malgré son statut de « l’un des plus grands clients » de Moscou.
Le président Trump a doublé les tarifs sur les produits indiens pour atteindre 50 %, ajoutant notamment 25 % de droits supplémentaires en réaction à l’achat par l’Inde de pétrole russe. Haley a souligné que si ce différentiel ne justifiait pas un examen approfondi des relations entre Washington et New Delhi, alors « les réalités du hard power doivent le faire ». Elle a insisté sur le fait que la « priorité la plus urgente » des États-Unis était d’inverser la « spirale descendante » des liens bilatéraux avec l’Inde.
« Saborder vingt-cinq ans de dynamique positive avec le seul pays pouvant contrebalancer la domination chinoise en Asie serait une catastrophe stratégique », a-t-elle averti.
Nikki Haley a également rappelé que l’Inde joue un rôle clé dans les efforts américains visant à délocaliser les chaînes d’approvisionnement hors de Chine, grâce à sa capacité de production à grande échelle dans des secteurs comme le textile, les téléphones et les panneaux solaires.
Elle a ajouté que le renforcement des liens de défense entre New Delhi, les États-Unis et leurs alliés fait de l’Inde « un atout crucial pour la sécurité du monde libre ». Par ailleurs, son rôle grandissant au Moyen-Orient et sa localisation stratégique sur les routes commerciales chinoises en font un partenaire essentiel à la fois en matière de sécurité et d’économie.
Nikki Haley, ancienne gouverneure de Caroline du Sud, a été ambassadrice des États-Unis aux Nations unies lors du premier mandat de Donald Trump, devenant la première femme indo-américaine nommée à un poste de niveau gouvernemental dans l’administration américaine.
En 2013, elle a officiellement annoncé sa candidature à l’élection présidentielle de 2024, avant de se retirer de la course en mars de l’année dernière.