Un avion furtif F-35 américain a été touché par un tir présumé iranien et a dû effectuer un atterrissage d’urgence sur une base américaine au Moyen-Orient, ont rapporté jeudi des médias américains.
« L’appareil a atterri en toute sécurité, et le pilote est dans un état stable », a déclaré le capitaine Tim Hawkins, porte-parole du Commandement central des États-Unis, dans un communiqué, sans toutefois confirmer les informations diffusées par plusieurs médias.
« Cet incident fait l’objet d’une enquête », a-t-il ajouté.
Les États-Unis ont déjà perdu plusieurs appareils depuis le début du conflit, notamment trois F-15 abattus par erreur par des forces koweïtiennes ainsi qu’un ravitailleur KC-135 qui s’est écrasé en Irak, mais jusqu’à présent aucun avion n’avait été officiellement déclaré touché par des tirs iraniens.
Les États-Unis et Israël ont lancé une importante campagne aérienne contre l’Iran, suite à un renforcement massif des forces américaines dans la région, incluant des F-35.
Depuis le début de l’opération, le 28 février, treize militaires américains ont été tués : six dans le crash du KC-135 et sept lors d’attaques iraniennes en début de conflit.
Environ 200 militaires américains ont aussi été blessés dans sept pays du Moyen-Orient, la majorité étant déjà retournée au service actif, selon l’armée américaine.
