Un Eurofighter Typhoon a récemment testé une arme de précision à faible coût destinée à neutraliser les systèmes aériens sans pilote, annonce BAE Systems.
Lors de cet essai réalisé depuis la base d’essais en vol de la société à Warton, dans le Lancashire, un Typhoon de la Royal Air Force a tiré une munition guidée par laser APKWS contre une cible au sol sur un site britannique, précise l’industriel.
Le système de guidage APKWS, fabriqué par BAE Systems aux États-Unis, transforme des roquettes non guidées en armes de précision. Il entre déjà en service sur plusieurs plateformes, notamment les F-16, A-10 et appareils à voilure tournante.
BAE Systems explique que cette expérimentation vise à étudier l’intégration sur le Typhoon de solutions d’armement plus économiques, particulièrement adaptées à la lutte contre les menaces de drones, où le recours à des missiles coûteux peut s’avérer disproportionné.
« Cet essai du kit de guidage laser APKWS sur Typhoon démontre une capacité révolutionnaire ainsi qu’une solution économique qui viendra enrichir l’impressionnant arsenal déjà embarqué par le Typhoon », déclare Richard Hamilton, directeur des opérations aériennes chez BAE Systems Air Sector.
Menée avec le soutien de la RAF, cette expérimentation doit alimenter les travaux futurs d’intégration et s’inscrit dans un programme plus large de modernisations prévues pour cet avion de chasse.
Le Typhoon dispose déjà d’un large éventail d’armements air-air et air-sol, incluant les missiles Meteor, Storm Shadow et Brimstone, et il bénéficie actuellement d’améliorations comme l’intégration du radar ECRS Mk2 et l’ajout de nouvelles munitions.
Selon BAE Systems, le système APKWS permet des engagements à la fois air-sol et air-air. Utilisé opérationnellement depuis plusieurs années, ce récent test devrait être suivi par d’autres essais, notamment contre des cibles aériennes.
