Les Marines américains déployés vers le Moyen-Orient sont désormais équipés de carabines M4 dotées d’un système de visée avancé capable de neutraliser de petits drones, une innovation présentée lors d’une récente session d’entraînement.
Les photos datées du 4 avril montrent des membres de la 11e unité expéditionnaire de Marines (11th Marine Expeditionary Unit – MEU) utilisant cette lunette intelligente montée sur leurs carabines M4 pour des exercices de tir contre des drones de petite taille. Environ 2 500 Marines de cette unité sont actuellement à bord du groupe amphibie prêt à intervenir USS Boxer, déployé depuis mars pour soutenir les opérations dans la région Moyen-Orient. Lors de la prise des clichés, les Marines se trouvaient dans l’océan Pacifique.
Un représentant de la société Smart Shooter Inc., fabricant de cette technologie, a confirmé qu’il s’agissait du système avancé de contrôle de tir SMASH 2000L. « Avec le SMASH 2000L, les Marines à pied disposent d’une solution opérationnelle éprouvée face à la menace croissante des drones et des petits systèmes aériens sans pilote », a déclaré Scott Thompson, vice-président et directeur général des opérations américaines chez Smart Shooter Inc.
Le Pentagone a créé en 2025 une task force dédiée à la coordination des défenses anti-drones, qui a attribué en mars un contrat pour l’intégration du SMASH 2000L dans les forces armées. Ce système est conçu pour suivre les drones et autres cibles mobiles, tout en compensant les mouvements du tireur, selon Thompson.
Le dispositif effectue les calculs balistiques nécessaires pour assurer un tir précis et ne permet le déclenchement du tir qu’au moment optimal pour toucher la cible. Si nécessaire, il peut être désactivé pour permettre un tir libre, précise le responsable.
Le Corps des Marines avait annoncé dès juillet 2025 son intention de déployer le SMASH 2000L dans des unités déjà engagées ou sur le point de l’être sur le terrain.
Un Marine de la 11e unité expéditionnaire effectue un entraînement anti-drone le 4 avril 2026. Photo Marine Corps par le Cpl. Avery Wayland.
Les images récentes illustrant l’utilisation du SMASH 2000L sur des M4 ont été publiées sur un site officiel de diffusion d’images militaires. Toutefois, le Corps des Marines n’a pas souhaité divulguer de détails précis sur ce système.
Le lieutenant-colonel Eric Flanagan, porte-parole du développement et de l’intégration au combat, a souligné que l’accent est mis davantage sur les capacités offertes par la technologie que sur les systèmes eux-mêmes. Il a précisé que les Marines de la 11e MEU s’entraînent à détecter, suivre, identifier et neutraliser ou déjouer les petits drones tout en étant à pied.
Un Marine de la 11e unité expéditionnaire montre l’utilisation modifiée de la carabine M4 à bord du navire amphibie USS Portland lors de l’entraînement anti-drone le 4 avril 2026. Photo Marine Corps par le Cpl. Avery Wayland.
Ce type de formation vise à maintenir la supériorité opérationnelle du Corps des Marines tout en protégeant les personnels marins, les forces navales et les forces interarmées face à l’évolution constante de la menace posée par les systèmes aériens sans pilote dans divers environnements opérationnels.
Les autorités du Corps des Marines ont confirmé que de nouvelles technologies seraient prochainement distribuées pour aider les Marines au sol à détruire et neutraliser les drones de petite taille.
« Il est clair pour tous que les systèmes aériens sans pilote représentent une menace non seulement pour les Marines d’infanterie, mais pour l’ensemble des Marines », a déclaré en avril 2025 le lieutenant-général Eric Austin, sous-commandant pour le développement et l’intégration au combat.
