Le Royaume-Uni mobilise ses entreprises locales pour fournir le plus important contrat de drones jamais conclu avec l’Ukraine, prévoyant la livraison d’au moins 120 000 drones d’ici la fin de l’année. Ce programme, qui s’inscrit à la fois dans le soutien militaire à Kyiv et dans le renforcement des capacités industrielles britanniques, implique principalement des sociétés basées au Royaume-Uni telles que Tekever, Windracers et Malloy Aeronautics.
Le ministre britannique de la Défense Readiness and Industry, Luke Pollard, a détaillé ce point lundi dans une réponse écrite adressée à Luke Akehurst, député travailliste du North Durham, qui s’interrogeait sur les mesures prises pour garantir que cet important investissement dans le programme de drones pour l’Ukraine favorise une capacité industrielle domestique durable.
Lors de la dernière réunion du Groupe de Contact sur la Défense de l’Ukraine en avril, le secrétaire à la Défense avait annoncé « le plus grand paquet de drones jamais fourni par le Royaume-Uni à l’Ukraine, avec la livraison d’au moins 120 000 drones prévue cette année, des livraisons déjà en cours ». De plus, « la majorité de ces investissements sera consacrée à des entreprises basées au Royaume-Uni », a-t-il précisé.
Le ministre a cité trois sociétés britanniques impliquées dans ce projet : « Tekever, Windracers et Malloy Aeronautics ». Cette répartition permettra de soutenir « des emplois hautement qualifiés et de renforcer la capacité de production nationale ». Cette approche vise à garantir que « le soutien rapide apporté à l’Ukraine contribue également à la croissance, la résilience et la montée en puissance à long terme de la base industrielle de défense britannique ».
Tekever, société anglo-portugaise, conçoit les drones de reconnaissance longue endurance AR3 et AR5, utilisés par les forces ukrainiennes contre des cibles russes en mer Noire et le long du front, avec une capacité de production significative installée au Royaume-Uni. Windracers, basée à l’aéroport de Solent dans le Hampshire, fabrique l’aéronef autonome lourd bimoteur ULTRA, tandis que Malloy Aeronautics, dont le siège est à Maidenhead et qui a été acquis par BAE Systems en 2024, fournit ses quadcoptères lourds T150 et T400 utilisés opérationnellement par l’armée ukrainienne.
