Du 26 août au 4 septembre 2026, la Real Fuerza Aérea Britannique (RAF) a participé à une opération trilatérale baptisée Atlantic City sur l’île isolée de Jan Mayen, située dans l’océan Arctique à environ 620 kilomètres de la Norvège continentale.
La mission, coordonnée dans le cadre d’Arctic Sentry, la surveillance renforcée de l’OTAN dans l’Arctique, visait à montrer la capacité améliorée de coopération des forces alliées dans cette région stratégique. Elle a réuni des personnels du 70e Escadron britannique, des unités du Commandement des Opérations Spéciales de la RAF, des forces de commandos britanniques, la Marine Royale Norvégienne, la Garde Nationale Norvégienne et le Corps des Marines des États-Unis.
Parmi les moyens déployés figuraient un MC-130 du Commandement des Opérations Spéciales de l’USAF ainsi qu’un C-130 des Forces Aériennes américaines en Europe, intégrant une large gamme de systèmes de capteurs et de communications afin de maximiser la coordination sur le terrain.
Jan Mayen a un rôle géostratégique crucial, car elle se trouve au nord du passage maritime entre le Groenland, l’Islande et le Royaume-Uni, une zone essentielle pour la défense du nord de l’Europe et de l’aire euro-atlantique.
Cette opération s’est déroulée en parallèle avec l’Operation Northern Viking 26, volet naval, permettant une optimisation des ressources de surveillance et maritimes dans toute la zone d’opérations européenne. L’ensemble s’inscrit dans la continuité des efforts détaillés dans l’Opération Centinela Arctique menée par l’OTAN.
Le secrétaire à la Défense britannique, Wes Streeting, a souligné : « Cette opération démontre la solidité de notre alliance avec la Norvège et les États-Unis ainsi que la capacité de nos forces armées à opérer conjointement dans les conditions les plus exigeantes de l’Arctique. C’est aussi un témoignage fort de notre engagement envers la sécurité de l’OTAN et la défense de nos intérêts communs dans cette région. »
Le Ministère de la Défense a rappelé que cette manœuvre s’appuyait sur un entraînement similaire effectué dans la zone de Jan Mayen l’année précédente, se nourrissant de l’histoire particulière de cette île arctique.
