Le Commandement Sud des États-Unis a mené une « frappe cinétique rapide et létale » pour éliminer Hector Rusthenford Guerrero Flores, le chef du gang Tren de Aragua, a annoncé vendredi soir le président Donald Trump.
Cette opération semble être la première intervention militaire officiellement révélée sur le sol vénézuélien depuis l’Opération Absolute Resolve, l’attaque du 3 janvier à Caracas lors de laquelle des forces américaines ont capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro.
Dans un message publié sur son application Truth Social, Donald Trump n’a pas précisé le lieu exact de l’attaque ni la méthode utilisée pour localiser Guerrero Flores, mais a indiqué que « cette action a été étroitement coordonnée avec nos amis au Venezuela, avec qui nous collaborons très efficacement ».
La vidéo partagée par Trump dans le même post montrait des images aériennes d’un bâtiment détruit par une frappe aérienne.
Le nombre exact de victimes lors de cette attaque n’est pas connu, tout comme les unités américaines impliquées dans la frappe. Le Commandement Sud a renvoyé toutes les questions à la Maison Blanche, qui n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire. Le gouvernement vénézuélien n’a, quant à lui, pas encore communiqué sur cet événement.
Hector Rusthenford Guerrero Flores, surnommé Niño Guerrero, dirige le Tren de Aragua, un gang originaire d’une prison vénézuélienne. Selon l’institut d’analyse InSight Crime, ce groupe est le plus puissant gang criminel national du Venezuela et s’est étendu au-delà des frontières du pays. En 2023, les forces vénézuéliennes ont attaqué sa base carcérale, mais la direction a réussi à s’échapper.
Donald Trump a régulièrement dénoncé le Tren de Aragua comme une puissance criminelle majeure. Début 2025, l’administration américaine a officiellement classé ce gang comme une organisation terroriste. En décembre dernier, le ministère de la Justice américain a inculpé Guerrero Flores pour son soutien à des actions terroristes.
En janvier, les forces américaines ont mené plusieurs frappes aériennes à l’intérieur du Venezuela, notamment à Caracas, et des forces spéciales ont capturé Nicolás Maduro. Depuis, les États-Unis maintiennent une présence militaire dans les Caraïbes et poursuivent des frappes aériennes contre de petites embarcations accusées par le gouvernement vénézuélien de transporter de la drogue. Le mois dernier, le nombre de morts dans ces opérations a dépassé la barre des 200.
Il s’agit de la première frappe dirigée contre des organisations criminelles liées à la drogue sur le sol vénézuélien cette année, bien que ce ne soit pas la première opération américaine en Amérique du Sud en 2025. En mars, des forces américaines, en coopération avec l’Équateur, avaient déjà lancé des frappes aériennes contre les Comandos de la Frontera, un groupe de trafic de drogue opérant près de la frontière colombienne.
