Le constructeur de blindés KNDS Deutschland, basé à Munich, a dévoilé pour la première fois lors du salon Eurosatory à Paris une version améliorée du char principal Leopard 2 A-RC 3.0, renforcée tant en termes de protection que de capacités de défense contre les drones.
Comparée à la version initiale présentée en 2024, cette nouvelle déclinaison intègre une coque frontale redessinée offrant un niveau supérieur de protection. Elle est également équipée d’un système de protection active inédit, considéré comme une évolution du système APS Trophy. D’après des sources proches du dossier, de nouveaux panneaux radar dotés d’un champ de détection élargi doivent renforcer la capacité à identifier et contrer les drones.
Parmi les autres innovations figure une station d’armes de calibre 30 mm à double alimentation, probablement destinée à tirer différents types de munitions. Quatre conteneurs destinés à des drones intercepteurs sont également visibles sur le flanc du char, juste derrière le lance-grenades fumigène.
Leopard 2 A-RC 3.0
Le Leopard 2 A-RC 3.0 se distingue par sa tourelle télécommandée équipée d’un montage d’arme principal innovant reposant sur deux axes. Cette conception empêche le canon – disponible en calibre 120 mm, 130 mm ou 140 mm – de dépasser la coque, permettant ainsi de loger l’équipage de trois membres (conducteur, chef de char et tireur) entièrement à l’intérieur du blindé.
Le chef de char et le tireur sont positionnés directement sous la tourelle, tandis que l’accès à leur compartiment se fait par deux trappes coulissantes situées à l’avant du char. Cette configuration compacte améliore la protection passive de l’équipage en réduisant les zones exposées.
Le canon principal, installé sur une tourelle de profil relativement bas, est alimenté par un chargeur automatique linéaire qui puise dans un magasin rotatif de 20 obus, positionné à l’arrière de la tourelle. Ces obus sont orientés pointe vers le canon pour faciliter le rechargement. L’absence d’équipage dans la tourelle limite les risques en cas d’incendie ou de pénétration.
KNDS indique que ce modèle conserve la capacité totale de munitions des Leopard actuels, soit 42 obus, dont 22 sont placés dans la tourelle et le reste dans la coque.
Le constructeur affirme que ce concept de tourelle est compatible avec toutes les variantes de Leopard existantes, puisque ni le châssis ni le cercle de tourelle n’ont été modifiés.
Le poids total du char devrait rester sous la barre des 62 tonnes selon la configuration choisie, soit environ 8 tonnes de moins que les dernières versions du Leopard 2. Le véhicule présenté est équipé d’un moteur éprouvé délivrant 1100 kW (1500 chevaux), mais une motorisation plus moderne pourrait être envisagée.
Dans sa version avec canon de 120 mm, le char affiche une hauteur de 2,44 mètres (2,84 m avec le système périscopique PERI), une longueur de 7,95 mètres sans canon et de 11,17 mètres avec le canon.
Waldemar Geiger
