Mitaines mitrailleuses parmi les armes militaires manquantes recensées en cinq ans

Au cours des cinq dernières années, 23 armes à feu militaires britanniques ont été déclarées perdues ou volées, parmi lesquelles deux mitrailleuses polyvalentes et un fusil standard SA80, a révélé le ministère de la Défense. Toutefois, plus de la moitié de ces armes étaient désactivées, de type airsoft ou destinées aux cadets, donc incapables de tirer des munitions réelles.

Ces données ont été communiquées par Luke Pollard, ministre chargé de la préparation à la Défense et de l’industrie, en réponse à une question écrite du député conservateur pour Huntingdon, Ben Obese-Jecty, qui souhaitait connaître le nombre d’armes militaires perdues ou volées au Royaume-Uni sur la période, ventilé par année et type d’arme, ainsi que le nombre d’armes récupérées depuis.

Selon Luke Pollard, la sécurité des armes légères est une priorité majeure pour le ministère, qui applique des procédures strictes pour prévenir, détecter et combattre la perte ou le vol. Ces mesures sont régulièrement réévaluées, mais en raison de la nature dynamique et fréquente des entraînements, exercices et opérations, il est « impossible de totalement éliminer tout risque de perte ». Dès qu’une disparition est constatée, une recherche est engagée et un signalement transmis aux échelons supérieurs. Toutes les pertes font l’objet d’enquêtes menées en collaboration avec la police du ministère de la Défense, les polices militaires des différentes armées, ainsi que les forces de l’ordre civiles si nécessaire.

Parmi les armes fonctionnelles recensées, une dizaine concernent des armes vraiment en service, dont les pertes les plus sensibles comptent une mitrailleuse polyvalente (GPMG) disparue en 2021 puis une autre en 2022, ainsi qu’un exemplaire du fusil SA80, arme individuelle standard de l’armée britannique, perdu en 2023. Les autres armes fonctionnelles portent sur des pistolets et fusils tels que le Glock 17 perdu en 2021, le Glock 43X disparu en 2022, un Glock 19 volé en 2023, ainsi que plusieurs carabines C8 perdues en 2024 et 2025, et un autre pistolet Glock perdu en 2026.

La majorité des pertes concernent toutefois des armes désactivées ou utilisées pour le tir de loisir. En 2024, plusieurs fusils désactivés ont ainsi été volés, notamment un Mauser, un AR15, un fusil autoloading, un AKM, un MAS 36 et un Lee Enfield. En 2023, des pièces historiques désactivées ont également disparu, telles qu’une mitrailleuse allemande de la Première Guerre mondiale, un pistolet-mitrailleur Sten et un pistolet Luger de la Seconde Guerre mondiale. En 2022, un AK47 désactivé a été perdu, tandis que deux fusils SA80 désactivés destinés aux cadets ont été volés en 2021. On compte aussi un pistolet airsoft Glock égaré en 2024.

La mitrailleuse polyvalente (GPMG), une arme automatique calibre 7,62 mm utilisée à travers toutes les forces armées britanniques, et le SA80, fusil d’assaut individuel standard de l’armée britannique, figurent parmi les armes les plus importantes manquantes. Même si les armes désactivées ou pour cadets ne peuvent tirer de munitions réelles, elles sont néanmoins enregistrées et font l’objet d’enquêtes lorsque disparues. Le ministère précise que la plupart de ces chiffres avaient déjà été publiés, et que les pertes englobent les bases militaires, champs de tir, zones d’entraînement et opérations.