Le Royaume-Uni financera la livraison de 150 000 drones britanniques ainsi que plus de 350 missiles et radars de défense aérienne à l’Ukraine, dans le cadre d’un programme de 752 millions de livres sterling financé à partir des avoirs souverains russes gelés, a annoncé le secrétaire à la Défense Dan Jarvis à Bruxelles.
Ce paquet, issu d’un prêt d’accélération de revenus extraordinaires de 2,26 milliards de livres accordé à l’Ukraine par le Royaume-Uni, comprend la fourniture de 150 000 drones produits en Ukraine d’ici la fin de l’année, ainsi que plus de 350 missiles et radars de défense aérienne, incluant des missiles légers polyvalents et des systèmes radar terrestres, avant la fin 2026. Ce prêt est garanti par les fonds gelés appartenant à la Russie, un mécanisme instauré l’an dernier qui permet d’utiliser l’argent immobilisé de Moscou pour financer la défense ukrainienne.
L’élément de défense aérienne cible directement la menace qui domine le ciel ukrainien. Le ministère de la Défense rappelle que Poutine « continue ses attaques aériennes barbares sur des cibles civiles ». Radars et missiles sont jugés essentiels pour protéger le pays, le dispositif visant à renforcer la défense contre les frappes russes au moyen de missiles et de drones, tout en soutenant l’industrie de défense ukrainienne.
Cette assistance a été annoncée par Dan Jarvis lors de sa première réunion des ministres de la Défense de l’OTAN, où il a également co-présidé le Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine avec son homologue allemand Boris Pistorius. Ce groupe, qui rassemble près de 50 nations pour sa 35e session, se concentre sur les besoins urgents du champ de bataille ukrainien ainsi que sur le maintien d’un soutien militaire à long terme. Jarvis a rencontré le président Volodymyr Zelensky, présent à la réunion, pour discuter du soutien « inébranlable » du Royaume-Uni.
Le secrétaire à la Défense a exprimé qu’il s’agissait d’un « privilège » d’assister à sa première réunion de l’OTAN et d’« organiser le Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine avec l’Allemagne ». Il a souligné que « depuis 75 ans, l’OTAN est la pierre angulaire de la sécurité britannique », et que ses priorités consistaient à « renforcer la dissuasion et la défense de l’alliance » et à continuer de soutenir l’Ukraine « alors qu’elle défend sa nation contre la guerre brutale d’agression de la Russie ». Selon lui, le programme de drones, missiles de défense aérienne et radars « aidera à protéger les innocents Ukrainiens contre le déluge de drones et de missiles de Poutine ». Il a également déclaré que c’était « un honneur d’accueillir le président Zelensky à cette réunion importante ».
La chancelière du Trésor, Rachel Reeves, a affirmé que ce financement « contribue à fournir l’équipement militaire vital dont l’Ukraine a besoin » pour se défendre « contre la guerre non provoquée de la Russie », qualifiant le soutien britannique de « constant ». Elle a déclaré être « fière que nous apportions un soutien essentiel » et que le gouvernement « continuerait à tout faire pour faire pression sur la Russie ».
Dan Jarvis a également confirmé que le Royaume-Uni prendrait le commandement du quartier général de la Force multinationale pour l’Ukraine. Le Major-General Tom Bateman prendra le commandement le mois prochain au grade de Lieutenant-General, dirigeant l’équipe multinationale qui coordonne le soutien à l’Ukraine et prépare la régénération à long terme des forces armées ukrainiennes en cas d’accord de paix. Bateman, ancien commandant de la Force conjointe permanente, est chargé de la planification du redressement des forces ukrainiennes, en collaboration avec ses homologues ukrainiens, français et d’autres nations contributrices.
Au cours de cette journée, Jarvis a rencontré plusieurs homologues, notamment des États-Unis, France, Allemagne, Ukraine, Norvège, Estonie, Danemark et Finlande. Il a conclu des accords avec l’Allemagne et la Norvège pour approfondir la coopération en guerre anti-sous-marine dans le Grand Nord et l’Atlantique, zones où ces trois pays déploient des frégates modernes chasseuses de sous-marins ainsi que des avions de patrouille maritime P-8 Poseidon, témoignant de l’inquiétude croissante concernant l’activité des sous-marins russes sur le flanc nord de l’OTAN.
