La Croatie s’apprête à devenir l’un des pôles européens majeurs pour le développement, la production et l’exportation de technologies de défense avancées dans le domaine des systèmes sans pilote, ouvrant de nouvelles perspectives pour l’industrie locale, l’exportation, la recherche et le développement.
ZAGREB, 8 juillet 2026 – Rheinmetall AG, l’un des leaders européens des technologies et de la défense, a officiellement présenté aujourd’hui Rheinmetall Unmanned Vehicles d.o.o., sa coentreprise avec la société croate DOK-ING, marquant le lancement d’un partenariat industriel stratégique et durable entre Rheinmetall et la République de Croatie.
La cérémonie d’inauguration était présidée par Andrej Plenković, Premier ministre de la République de Croatie, accompagné d’Armin Papperger, directeur général de Rheinmetall AG, de Vjekoslav Majetić, fondateur de DOK-ING, ainsi que de membres du gouvernement croate, de représentants des institutions étatiques, du corps diplomatique, de l’industrie, du monde académique et de partenaires internationaux.
La création de cette entreprise constitue la première étape de la vision à long terme de Rheinmetall pour la Croatie, qui comprend le développement des capacités industrielles, technologiques et manufacturières locales en collaboration avec l’industrie nationale, les instituts de recherche, les universités et les chantiers navals. L’objectif est de positionner la Croatie comme un centre européen majeur dans le domaine du développement, de la production et de l’exportation de systèmes sans pilote et autres technologies de défense avancées.
Armin Papperger, directeur général de Rheinmetall AG :
« Nous visons à construire un partenariat industriel étendu avec la Croatie, incluant les fournisseurs locaux, la construction navale, les instituts de recherche et le monde académique. La Croatie dispose de l’expertise, d’une tradition industrielle et de talents nécessaires pour devenir un hub de production et de développement dans les technologies de défense avancées. Ensemble, nous pouvons développer des compétences qui serviront la Croatie, l’Europe et nos alliés, tout en créant de nouvelles opportunités d’exportation pour l’industrie croate. »
La société Rheinmetall Unmanned Vehicles, nouvellement créée, représente le premier et principal jalon de cette stratégie. Elle combinera les plus de trente ans d’expertise de DOK-ING dans les systèmes sans pilote avec les capacités mondiales de développement, de production et de commercialisation de Rheinmetall, créant ainsi un nouveau centre européen consacré au développement de plateformes terrestres sans pilote de nouvelle génération.
Une expertise croate intégrée à un système global
Les activités de recherche, de développement et d’ingénierie resteront basées en Croatie, tandis que la coentreprise offrira aux experts croates un accès aux marchés mondiaux, aux technologies avancées, à la production en série et aux programmes internationaux de développement.
Le but est de concevoir une nouvelle génération de plateformes terrestres autonomes pour des applications militaires et de sécurité, incluant les systèmes de soutien au combat, les opérations d’ingénierie militaire, le déminage et d’autres missions à haut risque, s’appuyant sur la plateforme Komodo de DOK-ING ainsi que sur le savoir-faire de Rheinmetall dans l’intégration de systèmes de défense complexes.
Vjekoslav Majetić, fondateur de DOK-ING :
« Il y a plus de trente ans, DOK-ING est née de la conviction que le savoir-faire et l’expertise croates pouvaient générer des technologies capables de changer le monde. Aujourd’hui, nous n’en clôturons pas un chapitre, nous en ouvrons un nouveau. Je suis convaincu que les technologies développées en Croatie contribueront à la sécurité européenne et démontreront que l’industrie croate peut rivaliser à égalité avec les leaders mondiaux. Je suis particulièrement fier que les ingénieurs croates puissent, ici même à Zagreb, développer les systèmes qui façonneront l’avenir de l’industrie de défense européenne. »
Un partenariat industriel au-delà d’un simple investissement
La stratégie de Rheinmetall en Croatie ne se limite pas au développement des systèmes terrestres sans pilote. L’entreprise est déjà active dans le secteur naval et a, ces derniers mois, renforcé sa coopération avec l’industrie croate, la construction navale et le milieu académique. Cela jette les bases d’une production localisée à long terme, du développement de nouvelles technologies et d’une intégration accrue des sociétés croates dans les programmes de défense européens.
Le modèle industriel de Rheinmetall repose sur la création de valeur locale, à travers le développement des fournisseurs domestiques, le transfert technologique, le renforcement de la recherche et développement, la création d’emplois et l’établissement de capacités de production durables à fort potentiel d’exportation.
C’est pourquoi le rôle de la Croatie dans la stratégie de Rheinmetall dépasse largement l’accueil d’un simple investissement. Le pays a l’opportunité de devenir le partenaire industriel durable de Rheinmetall en Europe du Sud-Est.
Andrej Plenković, Premier ministre de la République de Croatie :
« Je félicite Rheinmetall et DOK-ING pour le renforcement de leur partenariat, qui marque un nouveau chapitre dans le développement de l’industrie de défense croate et constitue une avancée importante en matière de technologies avancées, d’innovation et de renforcement des capacités industrielles nationales.
Nous voulons construire une Croatie capable de développer, fabriquer et exporter les technologies les plus avancées, tout en contribuant activement à la sécurité européenne. Ce partenariat stratégique entre DOK-ING et Rheinmetall illustre que la Croatie n’est pas seulement un utilisateur de technologies avancées, mais également un pays qui participe à leur développement et à leur création. Dans un contexte de sécurité en pleine évolution, l’Europe renforce rapidement ses capacités de défense et sa base industrielle, et la Croatie y joue un rôle actif. Nous menons le plus large cycle de modernisation des Forces armées croates, augmentons les investissements en défense et soutenons la croissance de notre industrie de défense, qui regroupe environ 200 entreprises, emploie plus de 3 000 personnes et obtient de solides résultats à l’export sur les marchés de l’UE et de l’OTAN. Il est particulièrement important que les activités clés de développement restent en Croatie, où un Centre de Compétences pour le développement des systèmes terrestres autonomes et sans pilote sera créé. Cela permettra aux ingénieurs, experts et chercheurs croates de jouer un rôle actif dans la conception des technologies de pointe qui façonneront l’avenir de la défense et de la sécurité. »
L’approche de Rheinmetall s’aligne parfaitement avec les objectifs du Plan de Développement Industriel croate 2027-2034, qui vise à renforcer la compétitivité, accroître les exportations, favoriser l’innovation, accélérer la digitalisation et intégrer l’industrie croate aux chaînes de valeur européennes. Par ailleurs, ce projet contribue au renforcement de la base industrielle de défense européenne, à la résilience des chaînes d’approvisionnement et à la souveraineté technologique.
Par ailleurs, le Premier ministre Andrej Plenković et Armin Papperger, directeur général de Rheinmetall AG, ont tenu une réunion bilatérale pour évoquer le développement futur des activités du groupe en Croatie, les investissements à venir, l’intégration des entreprises croates dans les chaînes d’approvisionnement internationales ainsi que les possibilités d’élargir les capacités de production et de recherche.
