Le commandement militaire américain responsable des opérations en Afrique prévoit de créer une « académie de drones » ainsi qu’un centre de formation au Maroc afin de moderniser les capacités des forces africaines en matière de lutte antiterroriste.
Un mémorandum d’entente a été signé lundi entre l’US Africa Command (AFRICOM) et les forces armées royales marocaines pour établir à Tan-Tan, au Maroc, le centre africain de formation multidomaine et d’expérimentation d’ici 2030. Ce centre aura pour vocation de former les forces militaires africaines à l’emploi des drones et d’autres technologies modernes dans le cadre de la lutte contre le terrorisme.
Un responsable d’AFRICOM a précisé que l’objectif de cette académie de drones est de permettre aux partenaires africains de mener ces opérations de façon autonome, reflétant ainsi les récentes évolutions de la stratégie militaire américaine en Afrique, qui inclut notamment un important retrait des forces américaines sur le continent.
En juillet 2024, les États-Unis ont retiré leurs troupes de deux bases aériennes au Niger, puis début juin, ils ont également rapatrié leur personnel militaire déployé au Nigeria après avoir achevé leurs opérations antiterroristes contre l’État islamique. Le général Dagvin Anderson, commandant d’AFRICOM, a récemment souligné la nécessité de renforcer les capacités des partenaires africains, confirmant la volonté des États-Unis de privilégier « l’autonomisation plutôt que la dépendance » des nations africaines dans la lutte contre le terrorisme.
Le projet de centre comprendra un polygone d’entraînement multidomaine, un centre d’innovation où militaires, entreprises et universitaires collaboreront pour tester de nouvelles technologies, ainsi qu’une académie de drones. Cette académie, gérée par les États-Unis, formera les armées africaines à intégrer les drones dans leurs opérations de sécurité locale, contribuant ainsi à renforcer leurs capacités de lutte antiterroriste en Afrique de l’Ouest.
La grande manœuvre annuelle Africa Lion, qui réunit des dizaines de nations africaines et se tiendra en 2027, servira de « preuve de concept » pour ce nouveau centre. Lors des éditions précédentes de cet exercice, les soldats américains et africains ont testé diverses technologies innovantes, notamment des drones FPV (vue à la première personne), des drones de munitions de précision à longue portée ainsi que le « Bumblebee », un drone multirotor FPV conçu pour intercepter d’autres petits systèmes aériens sans pilote en vol.
Des troupes des forces spéciales marocaines s’entraînent avec des soldats américains en mai 2026. Photo U.S. Air Force par le Sgt Enrique Barcelo.
L’édition 2026 de l’exercice, qui s’est déroulée d’avril à mai, a mis un accent particulier sur la formation aux drones avec un stage accéléré de trois jours destiné aux soldats américains, ainsi que la première session de « drone academics », pendant laquelle les forces américaines ont enseigné les techniques d’opération et de planification à des soldats marocains, nigérians et ghanéens.
« Le Centre africain de formation multidomaine et d’expérimentation augmentera le niveau de préparation et améliorera les capacités des deux nations », a déclaré le général Anderson. « Ce partenariat constitue une excellente opportunité pour les industries de défense américaines et africaines ainsi que pour les institutions académiques de collaborer, d’innover et de développer des solutions évolutives et adaptées aux technologies émergentes. »
