Le chantier naval de BAE Systems à Govan, Glasgow, a entamé la construction d’une nouvelle installation de peinture dédiée, un projet de 3,3 millions de livres dans le cadre d’un programme de modernisation totalisant plus de 360 millions de livres répartis sur les deux sites de la ville, alors que l’entreprise poursuit la construction des frégates Type 26 destinées à la Royal Navy.
Cette structure de 1 100 mètres carrés, recouverte d’une toile résistante et réalisée en partenariat avec l’entreprise norvégienne Hallgruppen, est suffisamment vaste pour permettre la peinture simultanée de quatre modules de navires. Sa hauteur permet d’accueillir les plus grandes sections des frégates, notamment les blocs avant et arrière. Selon BAE Systems, le transfert des opérations de peinture vers une installation dédiée libère d’autres espaces dans le chantier, accélérant ainsi la production des Type 26. La fin des travaux est prévue pour la fin de l’année.
« La nouvelle installation de peinture représente une étape importante dans notre investissement continu dans les chantiers navals de Glasgow, contribuant à moderniser nos infrastructures et à améliorer l’efficacité de la production. En optimisant l’utilisation de l’espace sur notre site de Govan, cette installation accroîtra la capacité de peinture et soutiendra les exigences de notre programme de construction navale », a déclaré Simon Lister, directeur général de BAE Systems Naval Ships. « Cet investissement renforce notre capacité à livrer les frégates Type 26 de manière efficace, rapide et avec des standards de qualité élevés. Il illustre notre engagement à améliorer constamment notre savoir-faire en construction navale pour répondre aux besoins de nos clients, aujourd’hui et demain. »
Ce nouveau bâtiment de peinture s’inscrit dans une dynamique d’investissements importants sur la Clyde, dont le projet phare reste le Janet Harvey Hall, un hall de construction inauguré l’an dernier à Govan permettant d’assembler deux frégates Type 26 en parallèle, à l’abri des intempéries. Parallèlement, des améliorations liées à l’automatisation sont intégrées, et des technologies numériques sont déployées dans les ateliers, incluant tablettes et écrans kiosques destinés à optimiser les process de production.
La pression sur les chantiers navals ne fait que croître, avec huit frégates Type 26 commandées par la Royal Navy. La Norvège a également choisi cette classe l’an dernier, signant un contrat pour au moins cinq unités supplémentaires. L’optimisation des espaces et l’accélération du débit des modules à Govan sont donc des enjeux majeurs pour un programme dont l’échéance s’étend désormais jusque dans les années 2030. Le premier navire de la série, le HMS Glasgow, est en phase d’équipement à Scotstoun et a été mis sous tension pour la première fois en décembre. Ces frégates remplaceront les Type 23 anti-sous-marins, un renouvellement rendu encore plus urgent par la retraite récente du HMS Richmond et du HMS Iron Duke confirmée cette semaine.
Selon BAE Systems, les Type 26 offriront à la Royal Navy la technologie anti-sous-marine la plus avancée actuellement disponible, tout en offrant une grande flexibilité pour adapter les navires à diverses missions, telles que le transport d’équipements médicaux ou le soutien aux opérations humanitaires. Hallgruppen, créée en 2015 et basée à Oslo avec des bureaux en Europe, dont au Royaume-Uni, est l’un des principaux fournisseurs européens de structures en acier et de bâtiments recouverts de membrane technique, avec une présence dans plus de 86 pays.
