La majeure partie des 5,4 milliards de livres sterling alloués au programme Typhoon dans le cadre du Plan d’investissement en défense est consacrée à la maintenance courante et aux mises à niveau radar déjà prévues, a confirmé le ministère de la Défense britannique. Une enveloppe supplémentaire de 1,1 milliard de livres est dédiée aux travaux importants d’amélioration à venir.
Cette précision a été apportée dans une réponse écrite du ministre de la Défense, Luke Pollard, à l’interrogation du député conservateur Ben Obese-Jecty, qui souhaitait obtenir la répartition des 4,3 milliards de livres restant une fois déduits les 1,1 milliard destinés à la modernisation de la flotte de Typhoon.
« Les 4,3 milliards de livres financent la maintenance courante du Typhoon britannique ainsi que les mises à niveau radar déjà convenues. Cela garantira la pérennité des capacités de la plateforme pour le reste de la législature et constituera la base pour les améliorations importantes à venir », a déclaré Luke Pollard dans sa réponse.
Cette explication complète une vision progressivement établie à travers plusieurs questions parlementaires. Comme l’avait rapporté le UK Defence Journal, le ministère de la Défense avait confirmé plus tôt ce mois-ci, dans une réponse adressée au député de Fylde Andrew Snowden, que les 5,4 milliards de livres prévus dans le plan pour le Typhoon couvrent le maintien et la modernisation des 107 avions opérés par le Royaume-Uni. Cela inclut des améliorations des radars, des systèmes de communication et des logiciels, ainsi que l’ajout de nouveaux systèmes de protection défensive et des perfectionnements aux capacités d’armement, comme l’optique montée sur casque améliorée.
Le dernier éclaircissement précise la répartition de ce budget : environ quatre cinquièmes des fonds sont destinés au maintien de la flotte et à honorer les engagements déjà pris, tandis que les 1,1 milliard restants représentent les nouvelles ressources allouées au programme d’upgrades conçu pour assurer la crédibilité du Typhoon au-delà des années 2040.
Les travaux radar déjà engagés dans les 4,3 milliards concernent le système européen commun de radar de seconde génération (European Common Radar System Mk2), un réseau à balayage électronique développé par Leonardo à Édimbourg. Ce contrat a été signé avant le Plan d’investissement en défense. Ce radar apportera aux Typhoon modernisés une capacité transformée de détection et de guerre électronique, constituant le cœur de l’évolution prévue pour la flotte.
L’allocation de 1,1 milliard, décrite dans le plan comme visant à moderniser et entretenir la force combattante Typhoon jusqu’aux années 2040, finance l’évolution à plus long terme de l’appareil par-delà cette base. Le groupe Leonardo, fournisseur des capteurs pour cette modernisation, a souligné que ce financement constitue un soutien essentiel à ce programme d’amélioration.
