Le Département de la Défense américain a identifié deux des trois soldats tués la semaine dernière lors d’une attaque iranienne contre une base en Jordanie.
Les deux militaires en service actif ont trouvé la mort le vendredi 17 juillet, lorsque des drones et missiles iraniens ont visé la base de Muwaffaq Salti. Cette attaque faisait partie d’une série de frappes contre des installations au Moyen-Orient utilisées par des troupes américaines, s’inscrivant dans un contexte de tensions renouvelées entre les États-Unis et l’Iran.
La soldate Isabella Gonzales, âgée de 19 ans, est décédée le 17 juillet, tandis que le lieutenant Tyler James Feehan, 25 ans, est mort le 18 juillet, selon un communiqué officiel du Département de la Défense.
Feehan, originaire d’Ewa Beach à Hawaï, était affecté au 2e bataillon, 55e régiment d’artillerie de défense aérienne, sous le commandement du 32e groupe de défense antiaérienne à Fort Bragg, en Caroline du Nord.
Photo : des soldats américains préparent le ravitaillement en carburant d’un générateur pour un système de missile Patriot au Moyen-Orient.
Gonzales, venant de Carrollton, Texas, servait au 1er bataillon, 57e régiment d’artillerie de défense aérienne, 52e brigade d’artillerie de défense aérienne, sous le commandement du 10e groupe de défense antiaérienne basé à Ansbach, en Allemagne.
Un autre militaire est porté disparu et n’a pas encore été identifié, ont indiqué samedi des responsables du Commandement central américain. Des restes ont été découverts sur la base dimanche, mais l’armée n’a pas confirmé s’ils appartiennent au membre disparu.
Quatre autres soldats ont été blessés lors de l’attaque à Muwaffaq Salti Air Base et évacués vers des hôpitaux en Jordanie. Samedi, les autorités ont annoncé leur sortie de l’hôpital, tandis que d’autres personnes évaluées pour des blessures mineures sont retournées au service actif.
Cette attaque mortelle intervient après la mort en début de mois du commandant de l’escadron d’hélicoptères Sea Combat Squadron 5, victime d’un crash dans la mer d’Arabie. En mars, treize soldats américains avaient péri lors d’opérations contre l’Iran, notamment six aviateurs victimes du crash d’un avion ravitailleur KC-135 dans l’ouest de l’Irak.
Selon le bilan établi par l’Associated Press, 17 militaires américains sont décédés depuis le début des hostilités entre les États-Unis et l’Iran, le 28 février dernier.