Le Corps des Marines des États-Unis a sélectionné le système d’arme autonome Bullfrog M240 pour contrer les menaces de drones dans le cadre de son programme de défense aérienne terrestre (Ground-Based Air Defense, GBAD).
Conçu par Allen Control Systems (ACS), le système Bullfrog, doté d’une intelligence artificielle, sera intégré au Light Marine Air Defense Integrated System (L-MADIS) des Marines via un prototype basé sur un Other Transaction Agreement (OTA).
Ce contrat initialement évalué à environ 6,2 millions de dollars, selon les informations communiquées par ACS, s’inscrit dans les efforts du Corps des Marines pour renforcer ses capacités de défense contre les drones.
Mike Wior, cofondateur et PDG d’ACS, a déclaré : « Nous sommes honorés d’apporter aux Marines des solutions anti-drones rapides, évolutives et économiques, qui s’intègrent parfaitement aux plateformes existantes. »
Bullfrog, une réponse efficace aux drones
Le modèle Bullfrog M240 présente une architecture ouverte qui garantit sa compatibilité avec les systèmes courants de commandement et de contrôle, dont la plateforme Lattice développée par Anduril.
Pesant environ 136 kilogrammes (300 livres), le Bullfrog peut tirer à un rythme de 850 coups par minute contre des drones de catégories 1 à 3, avec une portée effective maximale de 800 mètres.
Cette plateforme robotisée est déjà déployée par l’Armée américaine et la Marine, ayant obtenu plusieurs contrats via la Joint Interagency Task Force 401, l’unité dédiée du Pentagone chargée de l’acquisition et du déploiement de solutions anti-drones.
Les forces armées de la Corée du Sud et des Émirats arabes unis ont également passé commande du système Bullfrog pour leurs équipements.
Au-delà des applications terrestres, le Bullfrog est également compatible pour des déploiements en milieu maritime.
Par ailleurs, ACS prévoit cette année d’étendre son site basé à Austin et a levé 200 millions de dollars afin de soutenir la production de ses technologies anti-drones, en réponse à une demande croissante.
