Vingt-deux entreprises britanniques, dont des petites et moyennes entreprises (PME), vont recevoir des contrats d’un montant pouvant atteindre 300 000 £ chacune pour mener des études de faisabilité portant sur des sites potentiels pour de nouvelles usines de production de matériaux énergétiques destinés aux munitions, a annoncé le ministère de la Défense du Royaume-Uni.
Ces contrats bénéficieront à des entreprises situées en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. Les matériaux énergétiques désignent les explosifs, les propergols et les compositions pyrotechniques qui constituent des composants essentiels des armes, allant des armes légères, de l’artillerie et des mortiers jusqu’aux contre-mesures, bombes et missiles.
Les études se concentreront sur les sites susceptibles d’accueillir au moins six nouvelles usines de munitions, dans le cadre de ce que le gouvernement qualifie d’efforts pour reconstruire la capacité nationale de production d’armements et de matériaux énergétiques. Le ministère de la Défense présente cette initiative comme la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement souveraine et permanente en munitions, illustrant l’importance d’une aussi rapide recharge en munitions par l’industrie face à la guerre en Ukraine.
Le ministre britannique en charge de la préparation à la Défense et de l’Industrie, Luke Pollard, a déclaré :
« Ce gouvernement construit les usines de munitions et de matériaux énergétiques du futur, rétablissant les capacités manufacturières souveraines du Royaume-Uni après des décennies de déclin, tout en contribuant à la réindustrialisation. En investissant en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, nous renforçons notre préparation militaire et notre sécurité d’approvisionnement, tout en créant au moins 1 000 emplois qualifiés dans des communautés qui ont longtemps été le pilier de l’industrie britannique, et le seront à nouveau. »
Chaque entreprise sélectionnée recevra jusqu’à 300 000 £ pour développer des propositions détaillées concernant la fabrication des matériaux énergétiques et les sites de production possibles. Les résultats sont attendus d’ici fin septembre 2026. La construction des nouvelles usines est prévue pour débuter d’ici la fin de l’année.
À l’issue de ces études de faisabilité, les propositions les plus solides se verront attribuer des contrats de conception d’ingénierie préliminaire (Front End Engineering Design – FEED) d’une valeur maximale de 5 millions de livres chacun, afin de développer les plans techniques pour au moins six nouvelles usines de munitions et de matériaux énergétiques.
En novembre 2025, le gouvernement avait annoncé l’identification d’au moins 13 sites potentiels à travers le Royaume-Uni pour la production de munitions et d’explosifs. Ces sites étaient répartis dans des régions telles que Monmouthshire, Cumbria, Dumfries and Galloway, North Ayrshire, Shropshire, Cheshire, Derbyshire, Essex, Worcestershire, Hampshire, Pembrokeshire et Falkirk.
Ces études s’inscrivent dans le cadre d’un plan d’investissement massif de 11,1 milliards de livres destiné aux munitions et armements. Le ministère de la Défense précise que ce financement permettra d’augmenter les stocks nationaux et d’assurer que les forces armées disposent du bon équilibre « high-low » des capacités afin de neutraliser une gamme complète de menaces.
La capitaine de vaisseau Caroline Dix MBE, directrice adjointe Lethality and Protect au sein du National Armaments Director Group (Materiel), a souligné :
« National Armaments (Materiel) est heureuse d’annoncer l’attribution de ces contrats d’études de faisabilité à un panel diversifié d’entreprises, allant de PME innovantes à des principaux acteurs majeurs de la défense et de l’industrie chimique.
C’est une étape importante vers la reconstruction de l’industrie énergétique souveraine du Royaume-Uni.
Les études permettront d’identifier comment augmenter la production nationale d’explosifs, de propergols et de compositions pyrotechniques qui sont au cœur de la capacité militaire, favorisant ainsi les investissements, l’innovation et les emplois qualifiés à travers tout le pays.
Avant tout, cela aidera à garantir aux forces armées une chaîne d’approvisionnement en munitions sûre et résiliente, indispensable pour leur capacité à combattre et à l’emporter. »
